Ein Goldbarren sieht immer gleich aus, egal woher das Metall stammt. Ob das Gold aus einer modernen Mine in Kanada, aus dem Recycling alter Elektronik oder aus einer illegalen Mine im Regenwald stammt, ist ihm nicht anzusehen. Gerade deshalb ist die Herkunft ein wichtiges Thema. In einigen Regionen der Welt finanziert der Goldhandel bewaffnete Gruppen, und im unregulierten Kleinbergbau werden Menschen und Umwelt massiv geschädigt.

Dieser Ratgeber erklärt, was Konfliktgold ist, welche Regeln es gibt, was hinter Begriffen wie Fairmined, Fairtrade oder Recyclinggold steckt und wie Sie beim Kauf verantwortungsvoll vorgehen können.

Was ist Konfliktgold?

Als Konfliktgold bezeichnet man Gold, dessen Abbau oder Handel bewaffnete Konflikte finanziert oder mit schweren Menschenrechtsverletzungen verbunden ist. Bekannt wurde das Thema vor allem durch die Lage im Osten der Demokratischen Republik Kongo, wo bewaffnete Gruppen Minen kontrollierten und Abgaben erhoben. Ähnliche Risiken gibt es in Teilen der Sahelzone, im Sudan, in Venezuela und in anderen Regionen mit schwacher staatlicher Kontrolle.

Neben der Konfliktfinanzierung gibt es weitere Probleme:

  • Kinderarbeit und Zwangsarbeit in kleinen Minen,
  • illegaler Bergbau in Schutzgebieten und indigenen Territorien,
  • Geldwäsche über den Goldhandel,
  • Schmuggel, bei dem Gold über Drittländer seine Herkunft verliert.

Kleinbergbau: Lebensgrundlage und Umweltproblem

Ein großer Teil der weltweiten Goldproduktion, nach Schätzungen rund ein Fünftel, stammt aus dem handwerklichen und kleingewerblichen Bergbau. Weltweit leben Millionen Menschen davon, oft in sehr armen Regionen. Für viele ist der Goldabbau die einzige Einkommensquelle.

Gleichzeitig ist der Kleinbergbau die größte menschengemachte Quelle für Quecksilberemissionen weltweit. Quecksilber wird verwendet, um feine Goldpartikel aus dem Gestein zu binden. Anschließend wird das Amalgam erhitzt, das Quecksilber verdampft und das Gold bleibt zurück. Die Dämpfe schädigen die Gesundheit der Arbeiter und ihrer Familien, und das Quecksilber gelangt in Flüsse und Nahrungsketten. Das internationale Minamata-Übereinkommen soll den Einsatz von Quecksilber verringern.

Auch im industriellen Bergbau gibt es Umweltprobleme: Zyanidlaugung, riesige Abraumhalden, Wasserverbrauch, Energiebedarf und das Risiko von Dammbrüchen bei Rückhaltebecken.

Die Regeln: Was Gesetze und Branchenstandards verlangen

OECD-Leitlinien

Die Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung hat Leitlinien für die Sorgfaltspflicht in Lieferketten von Mineralien aus Konflikt- und Hochrisikogebieten veröffentlicht. Sie bilden die Grundlage vieler gesetzlicher Regelungen und Branchenstandards. Unternehmen sollen Risiken in ihrer Lieferkette identifizieren, bewerten und Maßnahmen ergreifen.

EU-Konfliktmineralien-Verordnung

Seit Januar 2021 gilt in der EU die Konfliktmineralien-Verordnung. Sie verpflichtet Importeure von Zinn, Tantal, Wolfram und Gold oberhalb bestimmter Mengenschwellen, Sorgfaltspflichten nach den OECD-Leitlinien zu erfüllen und darüber zu berichten. In Deutschland überwacht die Bundesanstalt für Geowissenschaften und Rohstoffe die Einhaltung.

US-Regeln

In den USA verpflichtet der Dodd-Frank Act börsennotierte Unternehmen seit 2010, offenzulegen, ob ihre Produkte Konfliktmineralien aus dem Kongo und den Nachbarländern enthalten.

LBMA Responsible Gold Guidance

Für die großen Goldraffinerien ist der Standard der London Bullion Market Association entscheidend. Wer auf der Good-Delivery-Liste stehen will, muss die Responsible Gold Guidance einhalten und sich jährlich unabhängig prüfen lassen. Der Standard verlangt Sorgfaltsprüfungen zu Konfliktfinanzierung, Menschenrechten, Geldwäsche und zunehmend auch zu Umweltaspekten. Raffinerien, die die Anforderungen nicht erfüllen, können von der Liste gestrichen werden. Was die Liste bedeutet, erklärt der Ratgeber LBMA Good Delivery Barren.

Grenzen der Regeln

So wichtig diese Regeln sind, sie haben Lücken. Gold kann über Zwischenhändler und Drittländer in die Lieferkette gelangen, wo seine Herkunft verschleiert wird. Kritiker weisen insbesondere auf Handelsdrehscheiben hin, über die große Mengen Gold aus Afrika mit unklarer Herkunft laufen. Auch Recyclinggold ist nicht automatisch unbedenklich: Frisch gefördertes Gold kann zu Schmuck verarbeitet, eingeschmolzen und als Altgold deklariert werden.

Nachhaltigere Alternativen

Recyclinggold

Ein großer Teil des jährlichen Goldangebots stammt aus Recycling, vor allem aus Altschmuck. Recyclinggold verursacht deutlich weniger Umweltbelastung als neu gefördertes Gold. Viele Hersteller bieten Barren aus Recyclinggold an. Mehr zum Recycling im Ratgeber Gold aus Elektroschrott.

Fairmined-Gold

Das Siegel Fairmined wird von der Alliance for Responsible Mining vergeben. Es zertifiziert Gold aus handwerklichem Kleinbergbau, der bestimmte Standards zu Arbeitsbedingungen, Umweltschutz und Organisation erfüllt. Die Minen erhalten einen fairen Preis und eine Prämie für Gemeinschaftsprojekte. Der Einsatz von Quecksilber wird stark eingeschränkt, bei bestimmten Varianten ganz ausgeschlossen.

Fairtrade-Gold

Fairtrade zertifiziert ebenfalls Gold aus Kleinbergbau mit Mindestpreisen, Prämien und Standards für Sicherheit, Arbeitsrechte und Umwelt. Fairtrade-Gold ist vor allem im Schmuckbereich erhältlich.

Rückverfolgbares Minengold

Einige Hersteller bieten Barren an, deren Gold aus einer bestimmten, benannten Mine stammt und über die gesamte Lieferkette getrennt verarbeitet wird. So lässt sich die Herkunft genau nachvollziehen.

Variante Herkunft Vorteil Nachteil
Standard-LBMA-Barren gemischt, geprüfte Lieferkette günstig, liquide Herkunft im Einzelnen nicht bekannt
Recyclinggold Altgold, Industrie geringe Umweltbelastung Herkunft vor dem Recycling nicht immer geprüft
Fairmined, Fairtrade zertifizierter Kleinbergbau soziale Wirkung, nachvollziehbar höherer Preis, geringe Verfügbarkeit
rückverfolgbares Minengold einzelne Mine volle Transparenz Aufpreis, begrenztes Angebot

Was nachhaltiges Gold kostet

Fairmined- und Fairtrade-Gold sowie rückverfolgbare Barren kosten in der Regel spürbar mehr als Standardbarren. Der Aufschlag deckt Prämien für die Minen, Zertifizierungskosten und getrennte Verarbeitung. Beim Wiederverkauf zahlen Händler aber meist nur den normalen Goldpreis, weil der Käufer des Altgoldes die Prämie nicht noch einmal zahlt. Der Aufpreis ist also eher ein Beitrag zu besseren Bedingungen als eine Wertanlage.

Rechenbeispiel mit angenommenen Werten: Ein Standard-Barren mit 100 Gramm kostet bei einem angenommenen Goldpreis von 100 Euro je Gramm und 2 Prozent Aufgeld 10.200 Euro, ein Fairmined-Barren mit 10 Prozent Aufgeld 11.000 Euro. Beim Rückkauf erhalten Sie für beide ähnliche Beträge. Den aktuellen Kurs finden Sie auf der Seite Goldpreis.

Welche Herkunftsländer im Fokus stehen

Nicht jedes Land mit Goldbergbau ist ein Risikoland. Die größten Förderländer wie China, Australien, Russland, Kanada und die USA haben überwiegend industriellen Bergbau mit staatlicher Aufsicht, wobei Russland seit 2022 durch Sanktionen ein Sonderfall ist: Die LBMA nimmt seit März 2022 keine neuen Barren russischer Raffinerien mehr an. Besondere Sorgfalt verlangen dagegen Regionen, in denen der Kleinbergbau dominiert und staatliche Strukturen schwach sind.

Risikotyp Typische Merkmale
Konfliktregionen bewaffnete Gruppen kontrollieren Minen oder Handelswege
illegaler Bergbau Abbau ohne Lizenz, oft in Schutzgebieten und Regenwäldern
sanktionierte Herkunft Gold aus Ländern oder von Unternehmen unter Sanktionen
Handelsdrehscheiben Umschlagplätze, über die Gold mit unklarer Herkunft weitergehandelt wird

Für Privatanleger sind diese Risiken beim Kauf von Barren bekannter LBMA-Hersteller deutlich geringer als beim Kauf von Rohgold, Nuggets oder Schmuck aus unbekannten Quellen. Gerade auf Reisen werden in manchen Ländern Goldnuggets und Rohgold angeboten, deren Herkunft nicht überprüfbar ist.

Die Rolle der Zentralbanken und Großanleger

Auch große Käufer achten zunehmend auf Herkunft. Viele börsengehandelte Goldfonds veröffentlichen Barrenlisten mit Herstellern und Seriennummern und akzeptieren nur LBMA-Barren. Einige Zentralbanken haben ihre Bestände auf aktuelle Standards umgestellt. Das erhöht den Druck auf die gesamte Lieferkette, auch wenn der Markt für Privatkunden davon nur indirekt betroffen ist.

Praktische Tipps für Anleger

  1. LBMA-Barren bevorzugen: Sie unterliegen geprüften Sorgfaltsstandards. Bekannte Hersteller sind etwa Heraeus, Umicore oder PAMP, siehe PAMP Suisse Goldbarren.
  2. Nach Recyclinggold fragen: Viele Händler führen Barren mit ausgewiesenem Recyclinganteil.
  3. Vorsicht bei sehr günstigen Angeboten: Gold weit unter Marktpreis kann aus dubiosen Quellen stammen.
  4. Kein Gold aus unbekannten Quellen auf Reisen kaufen: In manchen Ländern wird Gold mit unklarer Herkunft auf Märkten angeboten.
  5. Bestand nutzen: Ihr bereits vorhandenes Gold ist bereits gefördert. Wer Altgold behält oder weitergibt, verursacht keine neue Förderung.

Tipps für Schmuckkäufer

  • Fragen Sie Juweliere nach der Herkunft des Goldes und nach Zertifikaten.
  • Achten Sie auf Siegel wie Fairmined oder Fairtrade.
  • Lassen Sie alten Schmuck umarbeiten statt neuen zu kaufen.
  • Bevorzugen Sie Goldschmiede, die mit Recyclinggold arbeiten.

Fazit

Konfliktgold finanziert in manchen Regionen bewaffnete Gruppen, und der unregulierte Kleinbergbau verursacht durch Quecksilber große Gesundheits- und Umweltschäden. Die EU-Konfliktmineralien-Verordnung, die OECD-Leitlinien und die Responsible Gold Guidance der LBMA verpflichten Importeure und Raffinerien zu Sorgfaltsprüfungen, haben aber Lücken. Wer verantwortungsvoll kaufen möchte, setzt auf LBMA-Barren, Recyclinggold oder zertifiziertes Gold wie Fairmined und Fairtrade, wobei Letzteres teurer ist und beim Wiederverkauf keinen Aufpreis bringt. Mehr zur weltweiten Goldmenge erklärt der Ratgeber Wie viel Gold gibt es auf der Welt.