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Ein Spieler spielt in seinem Haus in Seoul auf der Playstation 5-Konsole von Sony.
Yelim Lee | AFP über Getty Images
Die Giganten der Videospielwelt erlebten im zweiten Quartal einen Umsatzeinbruch, als der anfängliche Rückenwind der Covid-Pandemie nachließ.
In den drei Monaten bis Juni veröffentlichten Microsoft, Sony und Nintendo jeweils enttäuschende Ergebnisse in ihren jeweiligen Gaming-Geschäften.
Die Zahlen spiegeln einen breiteren Rückgang der Verbraucherausgaben für Videospiele wider. Laut dem Marktforschungsunternehmen NPD gaben die Amerikaner im zweiten Quartal 12,4 Milliarden US-Dollar für Spiele aus, was einem Rückgang von 13 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Mehrere Faktoren sind schuld, darunter die Lockerung der Pandemiebeschränkungen, da die Menschen Home-Entertainment-Optionen zugunsten von Outdoor-Aktivitäten meiden.
Auch der anhaltende Mangel an Halbleiterausrüstung hat nicht geholfen.
„Das Wachstum des gesamten Gaming-Marktes hat sich in letzter Zeit verlangsamt, da die Möglichkeiten für Benutzer gestiegen sind, auszusteigen [the] zu Hause, da die Covid-19-Infektionen in Schlüsselmärkten zurückgegangen sind“, sagte Hiroki Totoki, Chief Financial Officer von Sony, während der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen des Unternehmens im vergangenen Monat.
Sony meldete im Juniquartal einen Umsatzrückgang von 2 % im Jahresvergleich für seine Spielesparte, während die Betriebsgewinne um fast 37 % zurückgingen. Das Unternehmen gab auch einen düsteren Ausblick ab und senkte seine Gewinnprognose für das Gesamtjahr um 16 %.
Der Hauptgrund? Die Leute verbringen weniger Zeit mit Spielen und mehr Zeit mit Abhängen.
Die Gesamtspielzeit der PlayStation-Spielerbasis sank um 15 % und lag damit weit unter der ursprünglichen Prognose des Unternehmens.
Der „Covid-Effekt“ verschwindet
Gaming war ein großer Nutznießer der Covid-Pandemie, was die Publisher wissen außergewöhnliches Wachstum, da die Verbraucher mehr Zeit in Innenräumen verbringen.
Aber mit den sich ändernden Verbraucherausgabegewohnheiten nach dem Lockdown und der galoppierenden Inflation erleidet die Branche einen Schlag.
Bei Microsoft gingen die gesamten Gaming-Einnahmen im Jahresvergleich um 7 % zurück. Die Verkäufe der Xbox-Konsolen des Unternehmens gingen um 11 % zurück, während die Einnahmen aus Spielinhalten und -diensten um 6 % zurückgingen.
Die Rückgänge seien „auf geringere Beschäftigungszeiten und die Monetarisierung von Inhalten von Drittanbietern und Erstanbietern zurückzuführen“, sagte Amy Hood, Chief Financial Officer von Microsoft, während der Telefonkonferenz des Unternehmens letzte Woche.
Activision Blizzard, der angeschlagene Spieleherausgeber, der von Microsoft übernommen wurde, meldete einen Rückgang des Nettogewinns um 70 % und einen Rückgang der Einnahmen um 29 %.
Der Macher von Call of Duty machte den Rückgang auf die schlechten Verkaufszahlen des neuesten Titels der beliebten Shooter-Franchise zurückzuführen.
Ubisoft, das Unternehmen hinter Assassin’s Creed, verzeichnete einen Rückgang der Nettobuchungen um 10 %.
Michael Pachter, Geschäftsführer von Wedbush Securities, sagte, die enttäuschenden Zahlen seien größtenteils auf Vergleiche mit der „übergroßen Leistung“ vor einem Jahr zurückzuführen. Mit anderen Worten, die Unternehmen konnten die himmelhohen Zahlen, die sie im Jahr 2021 veröffentlicht haben, nicht erreichen.
„Jeder sah Rekordzahlen während des Shelter-in-Place, wobei Katalogverkäufe älterer Titel führend waren“, sagte Pachter gegenüber CNBC. „Es war ein unmöglicher Vergleich, und die Rückgänge im Jahresvergleich wurden gut telegrafiert und erwartet.“
Electronic Arts war eines der wenigen Unternehmen, das der Gaming-Schrumpfung trotzte und einen Gewinnanstieg von 50 % und ein Umsatzwachstum von 14 % verzeichnete.
Der Mangel an Konsolen hält an
Ein wichtiger Faktor, der die Leistung in der Spielewelt beeinträchtigt, ist der ständige Ansturm auf wichtige Konsolenhardware.
Nintendo verzeichnete im Zeitraum April-Juni einen Rückgang des Betriebsgewinns um 15 %. Das Unternehmen hinter dem Super Mario-Franchise machte die schlechte Leistung auf die weltweite Halbleiterknappheit zurückzuführen, die es daran hinderte, so viele Switch-Konsolen zu produzieren und zu verkaufen, wie es wollte.
Nintendo verkaufte im Quartal 3,43 Millionen Einheiten seiner Handheld-Konsole Switch, was einem Rückgang von 23 % gegenüber dem Vorjahr entspricht, während die Softwareverkäufe um 8,6 % auf 41,4 Millionen Einheiten zurückgingen.
Sony verkaufte im Quartal 2,4 Millionen PlayStation 5-Konsolen, etwas mehr als die 2,3 Millionen verkauften Einheiten im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Das Unternehmen hofft, dass eine Aufhebung der Sperrmaßnahmen im wichtigen Produktionszentrum in Shanghai und eine Verkaufsoffensive zur Weihnachtszeit ihm helfen werden, sein Ziel zu erreichen, 18 Millionen PS5-Einheiten im Jahr 2022 auszuliefern.
„Die langsame Hardwarebereitstellung trägt wesentlich dazu bei“, sagte Pachter. „Neukäufer von Hardware neigen dazu, viel Software zu kaufen, und die Verkäufe von PlayStation und Switch waren begrenzt.“
Der Trend zur Fernarbeit hat auch zu Verzögerungen bei der Veröffentlichung neuer Spiele geführt, was die Anzahl der Spiele, die die Leute kaufen möchten, begrenzt. Microsoft zum Beispiel hat die Veröffentlichung seines mit Spannung erwarteten Science-Fiction-Epos Starfield auf Anfang 2023 verschoben, während Ubisoft die Veröffentlichung eines Spiels verschoben hat, das auf der Avatar-Filmreihe basiert.
Kommen noch mehr Schmerzen?
Steigende Preise für alles, von Benzin bis zu Lebensmitteln, und Ängste vor einer bevorstehenden Rezession könnten zu weiteren Problemen für den Sektor führen.
Laut Daten von Ampere Analysis wird der globale Spiele- und Dienstleistungsmarkt im Jahr 2022 voraussichtlich um 1,2 % im Jahresvergleich auf 188 Milliarden US-Dollar schrumpfen, der erste jährliche Rückgang seit mehr als einem Jahrzehnt.
„Die Senkung der Lebenshaltungskosten bedeutet zusätzlichen Druck auf die Haushaltskassen“, sagte Piers Harding-Rolls, Forschungsleiter bei Ampere, gegenüber CNBC.
„Die Auswirkungen werden wahrscheinlich bei hochpreisigen Artikeln zu spüren sein, zu denen Konsolenhardware gehören könnte, obwohl die begrenzte Verfügbarkeit und die aufgestaute Nachfrage, insbesondere bei High-End-Konsolen, bedeuten, dass die Auswirkungen zum jetzigen Zeitpunkt minimal sein werden.
Harding-Rolls fügte hinzu: „Es könnte auch einen zusätzlichen hohen Ausgabendruck im Spiel geben, wenn die Spieler ihre diskretionären Ausgaben anpassen.“
Einige Unternehmen setzen darauf, dass ein Vorstoß in Richtung Abonnementprodukte dazu beitragen wird, den Auswirkungen sinkender Spieleverkäufe entgegenzuwirken.
Laut Microsoft hat das Wachstum des Xbox Game Pass-Abonnementplans des Unternehmens dazu beigetragen, den Schlag der rückläufigen Nachfrage nach Konsolen und Spielen abzufedern. Obwohl Microsoft keine aktualisierte Abonnentennummer für den Dienst angegeben hat, hatte er im Januar insgesamt mehr als 25 Millionen Abonnenten.
Sony hat kürzlich seinen PS Plus-Abonnementdienst überarbeitet und hofft, dass dieser Schritt dazu beitragen wird, den jüngsten Rückgang der Spieleaktivität zu bekämpfen.Die Zahl der PS Plus-Abonnenten betrug laut dem Quartalsbericht von Sony insgesamt 47,3 Millionen, ein leichter Rückgang gegenüber dem Vorquartal.
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