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Die Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX) hat eine neue Reihe von Astronautenmissionen von der National Aeronautics and Space Administration (NASA) für die bemannten Missionen der Agentur zur Internationalen Raumstation (ISS) im erdnahen Orbit (LEO) gewonnen. Die Crew Dragon-Kapsel von SpaceX ist das einzige Fahrzeug, das Astronauten von US-Boden zur Raumstation schicken kann, und sie arbeitet derzeit mit der NASA zusammen, um im Oktober eine weitere Gruppe von Astronauten ins All zu schicken – es wird das erste Mal sein, dass ein russischer Kosmonaut an Bord geht Amerikanisches Fahrzeug seit dem Ende des Space-Shuttle-Programms.

Die NASA hat dies heute früher angekündigt, und damit hat die Agentur SpaceX jetzt fast 5 Milliarden US-Dollar für bemannte Flüge im Rahmen ihres Commercial Crew Program (CCP) und Commercial Crew Transportation Capability (CCtCap) gezahlt.

Der jüngste Sieg von SpaceX bei der NASA kommt, während die Agentur darauf wartet, dass andere Partner ihre Fahrzeuge liefern

Die Auszeichnung von SpaceX kommt, während die NASA darauf wartet, dass The Boeing Company ihre Starliner-Kapsel zur ISS fliegt, die ursprünglichen Pläne der Agentur, zwei Träger für Redundanz und fortgesetzten Zugang zur Raumstation zu verwenden, falls ein Fahrzeug nicht mehr verfügbar sein sollte. Während sich SpaceX jedoch auf seine sechste bemannte Mission zur Raumstation im Oktober vorbereitet, muss der andere bemannte Missionspartner der NASA seine Kapsel noch erfolgreich in das umlaufende Weltraumlabor fliegen.

In ihrer Pressemitteilung sagte die NASA, sie habe SpaceX nun für fünf weitere Missionen zur ISS unter Vertrag genommen. Diese werden sicherstellen, dass die Agentur bis 2030 Zugang zum Weltraumlabor im Orbit hat. Die Station selbst ist über zwei Jahrzehnte alt und ihre Betriebsdauer wurde bis 2030 verlängert. Die NASA plant, die ISS im Januar 2031 zu verlassen, und wenn diese Pläne unverändert bleiben, dann werden die neuesten Missionen von SpaceX sehen, dass es den Transport zur Station bereitstellt, bis es demontiert wird.

In ihrer Pressemitteilung gab die Weltraumbehörde bekannt, dass die CCtCap-Erweiterung einen Wert von 1,4 Milliarden US-Dollar hat und nicht nur die Kosten für die Entsendung von Astronauten in den Weltraum, sondern auch andere Aktivitäten abdeckt, die für ein komplettes Paket verbunden sind. Diese Aktivitäten umfassen die Wartung am Boden und im Orbit sowie die Bergung der Besatzung nach ihrer Rückkehr, die Bereitstellung von Frachtdiensten für ihre Reise und ein Rettungsboot während ihrer Zeit im Weltraum. SpaceX bergt Astronauten mit eigenen Bergungsschiffen, die die Crew Dragon-Kapsel aus dem Ozean auf das Boot heben sollen.

Es entwirft auch die Raumanzüge, die sie auf ihrer Reise tragen, und führt einen Teil ihrer Ausbildung in ihren Einrichtungen in Hawthorne, Kalifornien, durch, bei denen die Besatzung mit ihren Fahrzeugen vertraut gemacht und sie in ihrer Bedienung durch ein lebensgroßes Modell und Simulatoren geschult wird.

Nach dem letzten Preis von 1,4 Milliarden US-Dollar wird die NASA SpaceX für diese bemannten Missionen insgesamt 4,9 Milliarden US-Dollar zahlen. Dies deutet auf eine wachsende Vertrautheit zwischen den beiden zu einem entscheidenden Zeitpunkt für das US-Weltraumprogramm hin, da sich die NASA auf einen weiteren Startversuch einer Mondrakete an diesem Samstag vorbereitet und SpaceX um die Entwicklung seiner Starship-Rakete der nächsten Generation in Boca Chica, Texas, rast.

Starship, das nach seiner Inbetriebnahme die größte Rakete der Welt sein wird, ist auch entscheidend für die Pläne der NASA, eine dauerhafte Präsenz auf dem Mond aufzubauen. Sein Oberstufen-Raumschiff ist das einzige Fahrzeug, das derzeit unter einem NASA-Vertrag steht (für weitere 3 Milliarden US-Dollar), das Astronauten auf der Mondoberfläche landen wird, und SpaceX wird der NASA auch beim Bau seiner Station helfen, einem Mond-Gateway-Raumschiff, das den Mond umkreisen und Astronauten andocken wird . bevor er in einem SpaceX-Fahrzeug zur Mondoberfläche hinabsteigt.