Signal ernennt den Organisator von Google zum neuen Präsidenten des Unternehmens

Signal hat offiziell einen neuen Präsidenten.

Für die neu geschaffene Rolle hat das Unternehmen hinter der verschlüsselten Messaging-App Meredith Whittaker eingestellt, eine ehemalige Google-Managerin und Mitbegründerin des AI Now Institute.

Whittaker machte die Ankündigung selbst in einem Beitrag im Signal-Blog, in dem sie die strategische Natur der Rolle hervorhob, die Organisation in Richtung langfristiger Nachhaltigkeit zu führen.

„Als Präsident werde ich mich dafür einsetzen, Signal dabei zu helfen, eine lange Pfahlwurzel aufzubauen, damit sie in dynamischen Klimazonen wachsen und gedeihen kann“, schrieb Whittaker. „In dieser Rolle werde ich mit dem CEO und dem Management von Signal zusammenarbeiten, mit besonderem Schwerpunkt auf der Ausrichtung der Strategie von Signal, der Sicherstellung unserer finanziellen Rentabilität, der Verfeinerung und Erweiterung der öffentlichen Kommunikation von Signal und allem, was zur Stärkung der Anwendung und der Organisation erforderlich ist.“

Whittaker ist ein Technologieforscher, der als einer der Organisatoren eines massiven Streiks bei Google im Jahr 2018 bekannt wurde, um gegen den Umgang des Unternehmens mit Anschuldigungen wegen sexueller Belästigung von Führungskräften zu protestieren. Während ihrer Zeit bei Google wurde sie auch für ihr Eintreten für ethische KI bekannt und war Mitbegründerin des AI Now Institute an der NYU, während sie noch für das Unternehmen angestellt war.

Im Jahr 2019 verließ Whittaker Google und wurde einer von mehreren Walkout-Koordinatoren, die behaupteten, sie seien mit Vergeltungsmaßnahmen für ihren Insider-Aktivismus konfrontiert. Ihr fundiertes Wissen und ihr moralischer Rahmen wurden zuletzt anerkannt, als sie im November 2021 als Senior AI Advisor zur FTC kam.

Als Vorsitzender wird Whittaker Signal in einer Zeit des Übergangs für das Unternehmen beitreten. Sie übernimmt die Rolle im selben Jahr, in dem der Gründer von Signal, Moxie Marlinspike, als CEO zurücktrat – eine Position, die derzeit vakant bleibt – und zu einem Zeitpunkt, an dem Fragen zur allgemeinen Nachhaltigkeit des Projekts offen bleiben.

Das Unternehmen ist auch Entwickler des Signal-Protokolls, eines kryptografischen Open-Source-Protokolls für Ende-zu-Ende-verschlüsselte Nachrichten, das seit 2016 in WhatsApp integriert ist. Als eigenständige Anwendung hat Signal rund 40 Millionen Nutzer – ein kleiner Bruchteil davon WhatsApp hat rund 2 Milliarden Nutzer, aber genug, um es zu einem bedeutenden Akteur in der Messaging-Landschaft zu machen.

Letztes Jahr erfuhren die Mitarbeiter, dass die App rund 100 Millionen Nutzer erreichen muss, damit Signal sich selbst trägt. Obwohl die Benutzerbasis in den letzten Jahren eine Phase des schnellen Wachstums erlebt hat, haben Mitarbeiter des Unternehmens Bedenken geäußert, dass es an angemessenen Ressourcen mangelt, um mit einem möglichen Missbrauch der App fertig zu werden.

In den Kommentaren gegeben Das Washington Post, schien Whittaker vorzuschlagen, dass sie mehr Benutzer dazu bringen würde, für die App zu bezahlen. Die Entwicklung und Wartung kostet „zig Millionen Dollar pro Jahr“, sagte Whittaker – und diese Kosten ohne Datenerfassung auszugleichen, wird eine große Herausforderung für die Zukunft sein.