Indiens Kakaoindustrie befindet sich in einer spannenden Wachstumsphase. Schokoladenhersteller, innovative Technologien und nachhaltige Landwirtschaft tragen dazu bei, das Potenzial des Landes als bedeutender Kakaoexporteur auszuschöpfen. Trotz Herausforderungen zeigen Fortschritte, dass Indien bereit ist, eine größere Rolle in der globalen Kakaoindustrie zu spielen.
Indien produziert heute etwa 110.000 Tonnen Kakao pro Jahr, ein Anstieg von 40 % seit 2015. Dennoch reicht diese Menge nicht aus, um die schnell wachsende Nachfrage der lokalen Schokoladenhersteller zu decken, die jährlich um 15 % steigt. Die wichtigsten Faktoren, die dieses Wachstum fördern, sind innovative Hybridsorten, Nachhaltigkeitsinitiativen und der zunehmende Fokus auf die Verbesserung der Nacherntepraktiken.
Indiens klimatische Vorteile für den Kakaoanbau
Indien verfügt über ideale Bedingungen für den Kakaoanbau, insbesondere in den südlichen Bundesstaaten Kerala, Tamil Nadu, Andhra Pradesh und Karnataka. Die tropische Feuchtigkeit, warmen Temperaturen und der fruchtbare Boden schaffen eine Umgebung, die mit führenden Kakaoregionen wie Westafrika konkurrieren kann. Doch warum produziert Indien trotz dieser Bedingungen nur 1 % des weltweiten Kakaos?
Das Problem liegt weniger im Klima, sondern vielmehr in der fragmentierten Landwirtschaft. Viele Landwirte bewirtschaften kleine Parzellen, die oft nicht ausreichen, um hochwertige Erträge zu erzielen. Zudem mangelt es häufig an Wissen über effektive Anbautechniken und den richtigen Umgang mit der Ernte.
Wie George Matthew den Kakaobohnenboom mitprägte
Ein bemerkenswertes Beispiel für den Wandel in der indischen Kakaoindustrie ist die Geschichte von George Matthew, einem Landwirt aus Kerala. Ursprünglich betrieb er eine Kautschukplantage, doch sinkende Preise zwangen ihn, Alternativen zu suchen. Vor einem Jahrzehnt begann er mit dem Anbau von Kakaobäumen – ein Schritt, der seine Farm vor wirtschaftlichem Ruin rettete.
Interessanterweise verdankte er seinen Erfolg den Eichhörnchen auf seiner Farm. Diese verstreuten die Samen der Kakaobohnen, was dazu führte, dass aus den natürlich gesäten Samen stärkere Pflanzen wuchsen als aus den ursprünglich gepflanzten Setzlingen. Heute bewirtschaftet Matthew 6.000 Kakaobäume auf 50 Hektar Land und nennt die Entscheidung für den Kakaoanbau die „beste seines Lebens“.
Hybridsorten: Die Zukunft des Kakaoanbaus
Eine der größten Innovationen im indischen Kakaoanbau ist die Entwicklung von Hybridsorten, die nicht nur krankheitsresistent, sondern auch klimabeständig sind. Dr. Minimol JS von der Kerala Agricultural University hat in Zusammenarbeit mit Cadbury über 15 neue Sorten eingeführt. Diese Sorten können Temperaturen von bis zu 40 °C standhalten und liefern jährlich 2,5 bis 5 Kilogramm Kakao pro Baum – ein Vielfaches des weltweiten Durchschnitts von 0,25 Kilogramm.
Diese Hybriden sind ein Gamechanger für indische Bauern. Sie ermöglichen höhere Erträge und verringern gleichzeitig den Bedarf an Pestiziden und Düngemitteln, was die Kosten senkt und die Umwelt schont.
Nachhaltigkeit im Fokus: Die Rolle von Kocoatrait
Neben der Produktion spielt auch die Nachhaltigkeit eine entscheidende Rolle. Kocoatrait, ein in Chennai ansässiger Schokoladenhersteller, setzt ausschließlich auf lokal angebaute Bohnen. Der Gründer, Nitin Chordia, betont, dass indische Bohnen nicht nur einen geringeren CO2-Fußabdruck haben, sondern auch günstiger und geschmacklich einzigartig sind.
Chordia hat zudem eine Schule für Kakaobauern gegründet, in der er Techniken zur Verbesserung der Fermentation und Trocknung vermittelt. Diese Prozesse sind entscheidend, da sie den Geschmack, das Aroma und die Farbe der Bohnen stark beeinflussen.
„Wir können nicht mit der Masse konkurrieren, aber im Premium-Segment haben wir eine echte Chance“, erklärt Chordia.
Regierungsinitiativen zur Unterstützung der Landwirte
Die indische Regierung hat zahlreiche Programme ins Leben gerufen, um den Kakaoanbau zu fördern. Diese umfassen:
- Subventionen für hybride Setzlinge: Landwirte erhalten Zugang zu hochwertigem Pflanzmaterial.
- Schulungsprogramme: Diese zielen darauf ab, moderne Anbautechniken zu vermitteln.
- Förderung von Mischkulturen: Kakaobäume werden oft neben Kokos-, Arecanuss- oder Bananenpflanzen angebaut, um das Einkommen der Bauern zu diversifizieren.
Dr. Femina, eine Expertin der Regierungsabteilung für Kakaoentwicklung, beschreibt den Sektor als „eine riesige Chance für indische Bauern“.
Herausforderungen für die Kakaoindustrie
Trotz der Fortschritte gibt es erhebliche Herausforderungen:
- Fragmentierte Farmen: Kleine Anbauflächen erschweren die Produktion in großem Maßstab.
- Fehlende Infrastruktur: Viele Landwirte haben keinen Zugang zu moderner Technologie für Verarbeitung und Lagerung.
- Wettbewerb mit Importen: Indische Bohnen müssen oft gegen günstigere und etabliertere Importe antreten.
Ein weiterer Punkt ist die unvorhersehbare Ernte. George Matthew berichtet, dass er in einigen Jahren keinen Ertrag erzielt, was Landwirte zwingt, ihre Einkommen durch andere Kulturen abzusichern.
Der globale Wettbewerb: Chancen und Risiken
Der globale Kakaomarkt wird von Ländern wie der Elfenbeinküste und Ghana dominiert, die zusammen über die Hälfte der weltweiten Produktion liefern. Indien kann in Bezug auf Volumen nicht mithalten, hat jedoch eine Nische im Bereich der Edelkakaobohnen gefunden.
Indische Bohnen gewinnen an Aufmerksamkeit auf internationalen Märkten, aber Experten schätzen, dass es noch Jahre dauern wird, bis sie in großem Maßstab Anerkennung finden.
Warum Qualität entscheidend ist
Ein Schlüssel zum Erfolg liegt in der Verbesserung der Bohnenqualität. Nach der Ernte müssen Kakaobohnen fermentiert und getrocknet werden, um ihre einzigartigen Aromen zu entfalten. Dieser Prozess ist komplex und erfordert Know-how.
„Die Fermentation ist entscheidend, um rohe Bohnen in eine Form zu bringen, die für die Schokoladenproduktion geeignet ist“, erklärt Sarin Partrick, CEO von India Cocoa.
Häufig gestellte Fragen (FAQs)
Warum ist Indien ein aufstrebender Kakaoexporteur?
Indien verfügt über ideale klimatische Bedingungen und profitiert von Innovationen wie Hybridsorten.
Welche Rolle spielt die Regierung bei der Förderung des Kakaoanbaus?
Die Regierung bietet Subventionen, Schulungen und fördert den Einsatz moderner Technologien.
Wie beeinflusst Nachhaltigkeit die Kakaoindustrie?
Unternehmen wie Kocoatrait setzen auf lokale Produktion, um den CO2-Fußabdruck zu minimieren und die Umwelt zu schonen.
Kann Indien mit internationalen Produzenten konkurrieren?
Indien hat Potenzial im Bereich der Edelbohnen, muss jedoch die Qualität weiter verbessern, um international Fuß zu fassen.
Wie profitieren Landwirte von Hybridsorten?
Hybridsorten bieten höhere Erträge, sind krankheitsresistent und klimabeständig.
Indiens Kakaoindustrie hat enormes Potenzial, doch es braucht Zeit, Investitionen und Engagement, um die Herausforderungen zu meistern und die Chancen voll auszuschöpfen. Mit der richtigen Strategie könnte Indien nicht nur den lokalen Markt bedienen, sondern auch auf internationaler Ebene erfolgreich sein.
