Die Mehrheit der Tausenden von Galaxien, die wir im Universum entdeckt haben, fallen in relativ gut definierte Kategorien: Spiralgalaxien wie unsere Milchstraße, lange, dünne elliptische Galaxien und linsenförmige Galaxien, die in der Mitte zwischen den beiden liegen. Aber einige Galaxien sind Kuriositäten, die nicht in diese klaren Formen passen, und diese werden unregelmäßige Galaxien genannt. Diese Galaxien können chaotisch und asymmetrisch sein und können durch Gravitationskräfte gebildet werden, die reguläre Galaxien in seltsame Formen treiben.

Das Bild dieser Woche vom Hubble-Weltraumteleskop zeigt eine solche unregelmäßige Galaxie namens NGC 1156. Sie hat nicht die Arme einer Spiralgalaxie oder die längliche Form einer Ellipse, aber sie hat Merkmale von beidem. Es hat Tausende von hellen Sternen mit geschäftigen Sternentstehungsbereichen, wie Sie es in einer Spiralgalaxie erwarten würden, und das weiche, diffuse Leuchten um sein Zentrum lässt auf eine Ellipse schließen. Es ist auch eine kleine Galaxie, also ein Typ, der als unregelmäßige Zwerggalaxie klassifiziert wird.

Aber die ungewöhnliche Struktur von NGC 1156 ist nicht das einzige Merkmal, das sie faszinierend macht. schreiben. „Als unregelmäßige Zwerggalaxie wird sie auch als isoliert klassifiziert, was bedeutet, dass keine anderen Galaxien nahe genug sind, um ihre seltsame Form und die fortgesetzte Sternentstehung zu beeinflussen. Die extreme Energie junger, frisch gebildeter Sterne verleiht der Galaxie Farbe gegen das rote Leuchten von ionisiertem Wasserstoffgas, während ihr Zentrum dicht mit älteren Generationen von Sternen gefüllt ist.

Dieses Bild ist eine aktualisierte Version mit neuen Daten, die einem früheren Hubble-Bild der Galaxie folgt, das in veröffentlicht wurde 2019. Ein Teleskop wie Hubble ist stark überbucht, was bedeutet, dass viel mehr Forscher es nutzen möchten, als Zeit vorhanden ist, sodass jede Beobachtungsminute kostbar ist. Viele Beobachtungsprogramme erfordern jedoch eine längere Nutzung des Teleskops oder können nur zu bestimmten Zeiten durchgeführt werden. Es gibt also eine gewisse Freizeit, wenn Hubble nicht für andere Projekte verwendet wird, wenn es für Füllprogramme wie aufgewendet wird Alle bekannten Nachbargalaxien. Dieses Projekt beobachtet nahe gelegene Galaxien wie NGC 1156, um mehr Informationen über die Art der Sterne zu erhalten, die sich dort befinden.

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