Die NASA ist „nicht bereit aufzugeben“, nachdem ein Triebwerksproblem den Start der Artemis-I-Rakete verzögert hat

Die NASA schreitet mit Plänen für einen zweiten Startversuch ihrer Rakete der nächsten Generation am Freitag, den 2. September, voran, nachdem ein Triebwerksproblem die Agentur gezwungen hatte, den heute geplanten Start abzusagen.

Die NASA brach den Startversuch von Artemis I am Montag gegen 8:34 Uhr ET ab und führte das Versagen eines der vier Triebwerke der Space Launch System (SLS)-Rakete an, die richtige Temperatur zu erreichen. SLS ist eine Schlüsselkomponente des Artemis-Programms der NASA, das darauf abzielt, Menschen bis 2025 zum Mond zurückzubringen.

Der nächste Versuch ist für Freitag, den 2. September um etwa 12:48 Uhr ET geplant. Michael Sarafin, Missionsmanager von Artemis, sagte, der Freitag sei „definitiv im Spiel“, merkte jedoch an, dass das Team der Agentur Zeit brauche, um die Daten zu sichten, bevor es Entscheidungen über die Wahrscheinlichkeit eines erfolgreichen Starts treffen könne.

„Es besteht eine Chance ungleich Null, dass wir am Freitag eine Startgelegenheit haben“, sagte Sarafin während eines Briefings mit Reportern. „Wir werden hier alle neun Innings spielen. Wir sind noch nicht bereit aufzugeben.

NASA-Beamte lieferten etwas mehr Hintergrundinformationen zu dem Triebwerksproblem, das zur Absage des heutigen Starts führte. Das Startteam hatte Schwierigkeiten, eines der vier RS-25-Triebwerke auf die richtige Temperatur für den Start zu bringen, was zu der Entscheidung führte, den Start zu verschieben. Motortemperaturen müssen bei 500 Rankine aufgezeichnet werden, damit ein Start möglich ist, sagte Sarafin.

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„Sobald wir die Treibladung der Rakete sowohl auf der Mittelstufe als auch auf der Oberstufe durchgearbeitet hatten, begannen sie, den Motor zu reinigen“, sagte Sarafin. „Wir haben in unserer Flugbereitschaftsüberprüfung über Triebwerksspülung gesprochen. Wir wussten, dass dies ein Risiko vor dieser Startkampagne war, und dies wäre das erste Mal, dass wir es erfolgreich demonstriert hätten.

Sarafin sagte, dass der Motor eine „kryogen kalte Temperatur haben muss, damit er beim Starten nicht von all dem kalten Kraftstoff geschockt wird, der durch ihn fließt. Wir brauchten also etwas mehr Zeit, um das einzuschätzen.

Die Beamten warnten jedoch, dass die heutige Verzögerung nicht als Motorfehlfunktion, sondern eher als Problem mit dem Spülsystem angesehen werden sollte. Der Start „trat während einer früheren „Neoprenanzug-Probe“ des Raketenstarts Anfang dieses Jahres „nie vollständig in die Triebwerksspülung ein“, räumte Sarafin ein und fügte hinzu, dass die Beamten wussten, dass dies ein Risiko für den heutigen Start sein könnte.

Sarafin beschrieb die letzten 48 Stunden als „sehr dynamisch“, einschließlich eines Wasserstofflecks, das schnell behoben wurde, und mehrerer Blitzeinschläge auf die Türme, die die SLS-Rakete tragen. Aber als sie gefragt wurden, ob die Rakete von ihrer Position auf der Startrampe „zurückgedrückt“ werden sollte, lehnten die Beamten ab.

„Dies ist unseren Überprüfungen der Daten voraus, und wir brauchen das Team, um sich auszuruhen und morgen wiederzukommen“, sagte Sarafin. „Wir werden unser Bestes tun, um zu sehen, wohin uns die Daten führen und ob wir sie operativ auf dem Pad lösen können.“

Die nächsten Tage werden für die NASA entscheidend sein, da sie alle Daten überprüft, die zu der heutigen Verzögerung beigetragen haben. Und wenn die nächsten beiden Startfenster näherrücken, wird die Zeit gegen die Agentur spielen.

Der nächste Versuch ist für Freitag, den 2. September um etwa 12:48 Uhr ET geplant. Wenn dieser Start erfolgreich ist, wird die Mission 39 Tage dauern, wobei die Orion-Crew-Kapsel am 11. Oktober in den Ozean stürzt. Wenn es nicht startet, öffnet sich am Montag, dem 5. September, ein drittes Startfenster.

Wenn die NASA jedoch feststellt, dass die Rakete von der Startrampe zum Vehicle Assembly Building (VAB) im Kennedy Space Center verlegt werden muss, könnten diese Daten geändert werden. Vor jedem Start müssen die Teams das Flugbeendigungssystem, das verwendet wird, um die Rakete zu zerstören, wenn beim Start etwas schief geht, vollständig testen, und diese Arbeit kann nur innerhalb des VAB durchgeführt werden. Diese Tests brauchen Zeit. Wenn SLS also gezwungen ist, nach seinem Einsatz im August zum VAB zurückzukehren, ist es wahrscheinlich nicht vor Ende Oktober flugbereit.

Jim Free, Associate Administrator for Exploration Systems Development bei der NASA, schloss mit einigen Ratschlägen für diejenigen, die heute auf einen Raketenstart hoffen, einschließlich Vizepräsidentin Kamala Harris: „Planen Sie eine Woche Urlaub in Florida, und Sie werden vielleicht einen Start sehen. ”