Für Millionen von Menschen ist Sport eine Lebenseinstellung. Es ist nicht nur eine körperliche Aktivität, sondern eine Gelegenheit, sich als Teil von etwas Größerem zu fühlen, sich unter Gleichgesinnte zu mischen und die vielen Höhen und Tiefen auf dem Weg mit ihnen zu teilen. Diese Fans nehmen an vielen Aktivitäten teil, um mit dem Team ihrer Wahl in Kontakt zu bleiben, einschließlich langer Reisen, um Auswärtsspiele zu sehen, ihre Wochenenden um Spiele herum zu planen und die neuesten Entwicklungen zwischen den Spielen zu verfolgen. Viele wetten auch gerne auf Spiele und unterstützen ihre Mannschaft mit ihren Wetten. Die Klügsten unter ihnen werden auch die kostenlosen Wettaktionen nutzen, die von Buchmachern wie Virgin Bet angeboten werden.
Sport ist jedoch mehr als nur eine Leidenschaft oder eine Form der Bewegung. Es ist auch eine große Sache.
Laut Kearneys Forschung hat die globale Sportindustrie einen Wert von rund 620 Milliarden US-Dollar und ist damit größer als das BIP aller Länder außer 21, darunter entwickelte Volkswirtschaften wie Schweden, Polen, Österreich, Norwegen, Israel, Irland und Dänemark.
Natürlich wird dieser riesige Kuchen von vielen verschiedenen Teilnehmern geteilt, darunter die Medienunternehmen, die Spiele übertragen, die Einzelhändler, die uns Souvenirs verkaufen, die Lebensmittelunternehmen, die bei Veranstaltungen Konzessionen servieren, und die Support-Unternehmen, die für einen reibungslosen Ablauf der Spiele sorgen.
Der größte Teil von allen gehört natürlich den Ligen und den Teams, die in ihnen antreten. Große Ligen in den meisten fortgeschrittenen Volkswirtschaften sind unglaublich wertvoll, mit Einnahmen und Nettovermögen in Milliardenhöhe.
Aber welche sind die größten? Wir werden einen Blick darauf werfen.
Nationale Fußballliga (NFL)
Die National Football League ist die größte Liga der Welt. Das ist an sich schon eine beeindruckende Leistung, aber wenn man bedenkt, dass es sich um einen nationalen Wettbewerb handelt, bei dem jedes Team nur 17 Spiele pro Saison bestreitet, ist die Leistung erstaunlich.
Im Vergleich zu einigen anderen wertvollen Ligen ist das eine winzige Zeit auf dem Platz.
Die NFL hat ihre Team- und Spielermarken sehr gut aufgebaut, ihr Playoff-Turnier so gestaltet, dass es ein Ein-Spiel-Finale gibt, um die Spannung zu steigern, und auch viel Zeit damit verbracht, Gelegenheitsfans anzuziehen.
Zu diesem Zweck erwirtschaftet die NFL jedes Jahr Einnahmen in Höhe von 16 Milliarden US-Dollar, weit mehr als jede andere Liga auf dem Planeten. Und da die Hälfte davon an Teams geht, schaffen es 29 der 32 Franchises auf die Liste der 50 reichsten Sportteams der Welt.
Major League Baseball (MLB)
Bevor die NFL Amerikas beliebtester Sport wurde, war Baseball die Nummer eins. Wie die NFL wird ihre Position noch beeindruckender durch die Tatsache, dass sie in erster Linie eine nationale Angelegenheit ist, obwohl ihre Playoffs als World Series bekannt sind.
Die MLB-Saison ist deutlich länger als die NFL-Saison, wobei jedes Team jedes Jahr 162 Spiele bestreitet. Seine (normalerweise) berührungslose Natur ermöglicht es den Spielern, einen so hektischen Zeitplan ohne Risiko für ihr Gehirn zu ertragen. Die mit jedem Spieler verbundenen Statistiken erfordern auch viele Spiele, um statistisch relevant zu werden.
Der Vorteil, so viele Spiele zu haben, besteht darin, dass MLB in der Lage ist, mehr Spielkarten, größere Deals mit Fernsehrechten und mehr Konzessionen zu verkaufen.
Insgesamt entspricht dies einem Jahresumsatz von mehr als 10 Milliarden US-Dollar.
Indische Premier League (IPL)
Die indische Premier League ist kürzlich in der Liste der wertvollsten Sportligen nach oben gerückt, nachdem die Zahl der Deals mit Fernsehrechten zugenommen hat.
Das IPL ist ein Cricket-Wettbewerb, der ausschließlich in Indien ausgetragen wird. Ihr Erfolg ist vielleicht noch beeindruckender als der der NFL und der MLB, obwohl diese beiden wohlhabender sind.
In der Tat ist das IPL viel jünger, da es 2008 gegründet wurde. Es ist auch viel kleiner mit derzeit nur 10 teilnehmenden Teams.
Es verwendet das moderne Cricket-Format Twenty20, das kürzere und schärfere Spiele ermöglicht. Dadurch konnte die IPL über 31 Millionen Zuschauer pro Spiel anziehen, mehr als zehnmal mehr als die englische Premier League auf ihrem Heimatmarkt schafft.
Natürlich wird dies durch die große Bevölkerung Indiens unterstützt, aber es ist auch ein Beweis für die Fähigkeit der Liga, Jahr für Jahr hart umkämpfte Action zu liefern.
Das IPL erwirtschaftet rund 10 Milliarden US-Dollar Umsatz pro Jahr und liegt damit (vorerst) knapp unter dem MLB.
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