Der CEO von Reddit erklärt, warum er immer noch ein großer Fan von Blockchain ist

Kryptokritiker hatten ein sehr gutes Jahr. Vieles von dem, was sie vorhergesagt hatten, traf ein: dass Großprojekte als Schneeballsysteme entlarvt würden; dass Sicherheitsverletzungen zu Massendiebstählen führen würden; und dass durchschnittliche Leute mit der Tasche enden würden. Bitcoin, das im November mit rund 67.000 $ gehandelt wurde, liegt heute bei 21.570 $; viele andere Kryptowährungen sind viel schlimmer.

Wie ich hier letzten Monat angemerkt habe, kann es sich jedoch in den sozialen Medien so anfühlen, als wäre der Krypto-Crash nie wirklich passiert. In den letzten Monaten haben Facebook und Instagram den Benutzern Möglichkeiten hinzugefügt, nicht fungible Token zu präsentieren, und Spotify hat Künstlern erlaubt, NFTs als Profilfotos zu verwenden.

Der Ursprung dieses Artikels war die Nachricht, dass Reddit, der ehrwürdige Social-News-Aggregator und Diskussionsseite, seine ersten „Blockchain-gestützten Sammler-Avatare“ veröffentlicht hatte – was andere Unternehmen NFTs nennen. Die von einer Handvoll Künstlern erstellten Avatare greifen Reddits Alien-Maskottchen „Snoo“ auf und können als Profilbilder auf der Website verwendet werden.

In der Videospielbranche war der Verkauf von NFTs oft eine Wut unter Spielern, die wütend auf das waren, was sie als reine Gier empfanden. Aber während Reddit eine Kürzung der NFT-Verkäufe um 5 % erleidet, ist seine Ankündigung ohne viel Tamtam gekommen und gegangen.

In diesem Monat ging das Unternehmen noch einen Schritt weiter: Ab dem 17. August begann es, 10 Millionen Benutzern kostenlose Avatare zum Sammeln anzubieten. Etwa 50.000 wurden bisher an langjährige Redditoren verschenkt, die populäre Beiträge für ihre Communitys geleistet haben; der Rest wird über die nächsten Wochen verteilt. Das einzige Problem ist, dass Benutzer eine Krypto-Wallet einrichten müssen, um sie zu erhalten – der erste Schritt, hofft Reddit, um Millionen von Benutzern zu ermutigen, das Konzept der „tragbaren Identität“ zu erforschen.

Manche Leute hören solche Sätze und ihre Augen rollen so weit in ihrem Kopf zurück, dass sie sich vielleicht nie erholen werden. Aber eine beträchtliche Anzahl von großen und kleinen Führungskräften von Technologieplattformen glaubt weiterhin, dass irgendwo in all dem eine Lösung für viele der Kritikpunkte liegt, die wir an unserem derzeitigen Online-Leben haben: dass eine kleine Anzahl von Unternehmen zu viel Macht hat; dass unsere Daten gesperrt und für uns unzugänglich sind; dass Plattformen uns auffordern, mehr von uns zu teilen, als uns lieb ist.

Steve Huffman ist eine solche Führungskraft. Huffman, Mitbegründer von Reddit und CEO seit 2015, sagt, er sei seit den frühen Tagen von Bitcoin von Blockchain-Technologien fasziniert, als er sich darüber wunderte, dass einige Leute bereit waren, bis zu sieben Cent für einen zu zahlen.

Avatare seien ein natürlicher Ausgangspunkt für Reddits Blockchain-Erkundungen, sagte er, weil die Leute die Funktion auf Reddit anders nutzen als auf iMessage oder Snapchat. Dort repräsentieren Avatare Benutzer normalerweise mit einer gewissen Genauigkeit, wie Cartoon-Versionen von sich selbst. Reddit-Avatare hingegen sind Außerirdische, die Aspekte der Persönlichkeit eines Benutzers hervorheben sollen, ohne seine wahre Identität preiszugeben.

Vor etwa anderthalb Jahren gestartet, habe etwa ein Drittel der eingeloggten Reddit-Benutzer bisher Avatare erstellt, sagte er.

„Du kannst dein Hobby preisgeben, ohne deine Rasse preiszugeben. Sie können etwas von Ihrem Stil offenbaren, ohne Ihr Alter oder Geschlecht preiszugeben“, sagte mir Huffman in den Büros des Unternehmens im Mid-Market-Viertel von San Francisco. „Diese Idee, dort etwas von Ihrer eigenen Identität zu Ihren eigenen Bedingungen zu erfassen, ist eine sehr Reddit-Sache. Ich wünschte, wir hätten das vor 10 Jahren gemacht, weil es wirklich zu Reddit passt.

Bild: Reddit

Künstlern zu erlauben, Avatare auf der Plattform zu verkaufen, sei mit einem separaten Ziel verbunden, Redditoren dabei zu helfen, mit anderen Benutzern Geld zu verdienen, sagte Huffman. Aber er möchte sich auch von einer Welt entfernen, in der digitale Assets von der Plattform kontrolliert werden, die sie erstellt.

„Was Krypto hinzufügt, ist die Fähigkeit, digitale Objekte zu besitzen“, sagte er. „Vorher du könnte Erstellen Sie digitale Assets wie in einem Spiel, aber diese Assets existieren letztendlich nach Lust und Laune des Unternehmens, das sie erstellt oder die Datenbank verwaltet. Es ist also kein tatsächliches Eigentum – ich möchte dem tatsächlichen Eigentum näher kommen.

Er stellt fest, dass ein Benutzer seinen digitalen Reddit-Avatar bereits als Teil einer Sammlung auf Instagram anzeigen oder als Profilbild auf Twitter verwenden kann. Die Unternehmen haben keine Partnerschaftsvereinbarung unterzeichnet, um dies zu erreichen – es funktioniert einfach, weil Blockchains auf einem offenen Standard laufen.

„Wir arbeiten mit keinem dieser Unternehmen zusammen“, sagte Huffman. „Ich kann nicht sagen, dass wir die besten Freunde sind. Aber jetzt haben wir diese Drittanbieter-Datenbank – eine Interoperabilitätsschicht. Ich denke, das ist wirklich cool.

Das heißt natürlich nicht, dass viele Leute sich beeilen werden, ihre Snoos auf Twitter zu bringen. Aber es deutet an, was in Zukunft möglich sein könnte, sagte Huffman. Die Leute können damit beginnen, ein Profilbild mit ins Internet zu bringen; später könnten auch andere Identitätselemente portabel werden. Reddit-Benutzer belohnen sich gegenseitig mit „Karma“-Punkten für das Teilen hochwertiger Links oder für gute Kommentare; Was wäre, wenn Sie sich mit Ihrem Reddit-Karma mit anderen Websites verbinden könnten?

Das Unternehmen unternahm 2020 einen Schritt in diese Richtung, als es ein laufendes Experiment namens „Community Points“ ankündigte. Basierend auf dem bestehenden Karma-Modell von Reddit ermöglichen Community Points Subreddits, Benutzer mit Token zu belohnen, die in der Ethereum-Blockchain existieren. Das Unternehmen hat eine Vielzahl von Verwendungsmöglichkeiten für diese Token angeboten, darunter Umfragen, die aktiven Community-Teilnehmern mehr Gewicht verleihen, Preise für Wettbewerbe und den Zugriff seriöser Benutzer auf zusätzliche Funktionen in anderen Apps und Websites.

Die Avatar-Wette des Unternehmens ist in gewisser Weise noch größer: ein Versuch, 10 Millionen Menschen dazu zu bringen, aktiv mit der Nutzung von Krypto-Wallets zu beginnen – ohne sie Krypto-Wallets zu nennen oder (hoffentlich) le) Wörter im Zusammenhang mit Kryptografie zu verwenden.

„Wir versuchen wirklich, keine Krypto-Wörter zu verwenden – das verwirrt die Leute“, sagte Huffman. „Das Ökosystem ist so verwirrend. ich Ich kann die Hälfte von diesem Zeug nicht verstehen.

Huffman bot eine Metapher an, um seinen Standpunkt zu verdeutlichen.

„Eine meiner Frustrationen mit der Krypto-Community ist, wissen Sie, dass alles in Open Source nur ein bisschen schlimmer ist? Aber sie sagen: ‚Das ist überraschend! Schauen Sie sich diesen Microsoft Word-Ersatz an, er ist genauso gut! Nein ist es nicht. Krypto ist wieder so.

Wie bei allen Krypto-Erstellern besteht die Herausforderung von Huffman darin, all diese verwirrenden Begriffe und trüben Benutzererfahrungen zu abstrahieren und sie durch etwas zugängliches und wertvolles zu ersetzen. Nur wenige Unternehmen, wenn überhaupt, haben diese Messlatte bis heute erreicht, trotz jahrelanger Tests und Investitionen in Milliardenhöhe.

Reddit muss seine Erkundungen auch durchführen, ohne die Art von Gegenreaktion auszulösen, mit der Videospielunternehmen konfrontiert waren, als sie Blockchain-Projekte ankündigten. Huffman sagte mir, er sei zuversichtlich, dass das Unternehmen es schaffen könne – und sagte, der jüngste Absturz habe es einfacher gemacht, sich auf die Gebäudeversorgung zu konzentrieren.

„Ich war gegen Profitgier, gegen Blase“, sagte er. „All dieses Krypto-Zeug, das ich jahrelang als extrem fies und kontraproduktiv empfand, deshalb sprechen wir nicht darüber. Weil ich nicht in den Hype hineingezogen werden wollte, der meiner Meinung nach parasitär ist und unser Geschäftsmodell niemals ist. Lassen Sie uns NFTs an Kryptowährungen verkaufen, um viel Geld zu verdienen. Unser Ziel ist es, die Identität und den Ruf in eine Datenbank eines Drittanbieters zu stellen.

Die nächsten Schritte bestehen dann darin, die Leute dazu zu bringen, Wallets zu verwenden und von dort aus zu sehen, welche anderen Teile von Reddit von der Plattform auf Benutzer und ihre Communities übertragen werden könnten.

Ich habe es genossen, mit Huffman zu sprechen, der einer Technologie, die von großäugigen Optimisten und regelrechten Betrügern vergiftet wurde, die richtige Art von Skepsis entgegenbringt. Im Moment könnte es sich anfühlen, als würde die Tech-Welt den größten Teil ihrer Energie in eine Reihe von Legos stecken, von denen niemand herausgefunden hat, wie man sie zusammensetzt – indem sie Bausteine ​​wie Identität, Eigentum und Dezentralisierung verwendet, um … etwas zu schaffen und das zu hoffen Endprodukt ist die ganze Mühe wert.

„Die Gegenreaktion kommt normalerweise vom Profit – wir tun das eindeutig und absichtlich nicht“, sagte Huffman mir. „Das Produkt kann funktionieren oder auch nicht. Aber der Erfolg geht nicht zu Lasten unserer Nutzer.