Zum ersten Mal sagt ein katholischer Kardinal im Strafprozess des Vatikans aus

VATIKANSTADT – Der erste Kardinal, der sich einem Strafverfahren in einem Gerichtssaal des Vatikans gegenübersah, einst einer der mächtigsten Beamten der römisch-katholischen Kirche, erklärte am Donnerstag vor dem päpstlichen Stadtgericht, dass er bereit sei, sich von den Vorwürfen der Unterschlagung und des Missbrauchs freizusprechen der Macht.

Der Kardinal Giovanni Angelo Becciu wird zusammen mit neun weiteren Personen angeklagt, die beschuldigt werden, den Vatikan betrogen zu haben. Insbesondere dreht sich der Fall in erster Linie um eine Immobilieninvestition in London, von der die Staatsanwaltschaft sagt, dass sie den Vatikan Millionen gekostet und gleichzeitig Vermittler bereichert hat.

Es ist eine Szene, die erst möglich wurde, nachdem Papst Franziskus das Gesetz des Vatikanstadtstaates geändert hatte, um die besonderen Privilegien abzuschaffen, die Kardinäle und Bischöfe zuvor bei Straftaten genossen hatten.

Alle Angeklagten haben Fehlverhalten bestritten und Kardinal Becciu, 73, hat am Donnerstag erneut seine Unschuld in emotionaler Hinsicht erklärt.

Er habe „ein Medienmassaker“ erlitten, sagte er, als er eine Pressemitteilung las, eine „gewalttätige und vulgäre Kampagne“, die seine moralische Integrität in Frage stellte.

„Ich wurde als korrupter Mann dargestellt, geldgierig, dem Papst gegenüber untreu“, sagte er dem Gericht und fügte hinzu: „Ich bin hier mit erhobenem Haupt und reinem Gewissen.“

Zum Zeitpunkt des Abschlusses der Vereinbarung war Kardinal Becciu „sostituto“ oder Stabschef im Staatssekretariat des Heiligen Stuhls, wo er eine wichtige Rolle bei der Verwaltung der Kurie spielte, der Bürokratie, die den Vatikan regiert. Papst Franziskus entließ ihn im September 2020 von seinem letzten Job im Vatikan, da der Deal untersucht wurde.

Der Prozess begann am 27. Juli 2021, war jedoch durch vorläufige Argumente ins Stocken geraten, wobei die Verteidiger eine Reihe von Einwänden und Anträgen auf Abweisung des Verfahrens erhoben und unter anderem argumentierten, dass die Staatsanwaltschaft Beweise zurückgehalten habe, was ihre Fähigkeit zur Verteidigung beeinträchtigt habe Kunden. effektiv.

Das Gericht lehnte Anfang dieses Monats Verteidigungsanträge ab und erlaubte die Fortsetzung des Prozesses.

Obwohl der Fall den Kauf eines Gebäudes in Chelsea, einer der wohlhabendsten Gegenden Londons, durch den Vatikan betrifft, beinhaltet er auch Anschuldigungen, die nichts damit zu tun haben, darunter Behauptungen, Kardinal Becciu habe Vatikangelder an eine Wohltätigkeitsorganisation seines Bruders auf Sardinien gegeben.

Kardinal Becciu sollte am Donnerstag sprechen, aber der Staatsanwalt des Vatikans, Alessandro Diddi, sagte, er könne den Kardinal nicht befragen, weil Fälle von Covid-19 in seinem Büro ihn unvorbereitet zurückgelassen hätten.

Stattdessen verlas der Prälat vor Gericht eine Erklärung, in der er seine Unschuld beteuerte, und beantwortete Fragen des Obersten Richters Giuseppe Pignatone zu zwei Zahlungen des Staatssekretariats an ein Kirchenkonto in Sardinien, das mit einer Wohltätigkeitsorganisation verbunden war, die sein Bruder damals leitete. Die Staatsanwaltschaft behauptet, das Geld sei seiner Familie zugute gekommen.

Im Fall der ersten – einer Zahlung von 25.000 Euro oder etwa 27.000 US-Dollar zum aktuellen Wechselkurs – aus dem Jahr 2015 – sagte Kardinal Becciu, das Sekretariat habe eine Brotmaschine für eine Bäckerei finanziert, „ein Projekt, das sozial benachteiligten jungen Menschen Arbeit gab .” Er zitierte eine Rede von Franziskus vom Mai 2020 über die Würde der Arbeit.

Im Fall des zweiten – 100.000 Euro im Jahr 2018 – sagte der Kardinal, das Geld sei in einen Fonds eingezahlt worden, den ein sardischer Bischof für den Bau eines Sozialzentrums bereitgestellt habe, das verschiedene karitative Aktivitäten beherbergen würde. Die Mittel seien noch da, fügte er hinzu, und letzten Monat sei eine Zeremonie abgehalten worden, um den Beginn der Bauarbeiten zu markieren.

Sein Bruder erhielt zwischen 2016 und 2021 ein Gehalt von der Wohltätigkeitsgruppe, sagte der Kardinal, danach ging er in den Ruhestand und begann unentgeltlich zu arbeiten.

In seiner Gerichtsaussage sagte Kardinal Becciu, er habe keine Angst vor der Wahrheit. „Im Gegenteil, ich möchte, dass die Wahrheit so schnell wie möglich ans Licht kommt“, sagte er. „Ich habe immer zum Wohle des Apostolischen Stuhls und der ganzen Kirche gehandelt.“