Zaghari-Ratcliffe und Ashoori zurück in Großbritannien, nachdem sie aus dem Iran entlassen wurden

LONDON – Zwei britische Staatsbürger, die seit mehr als fünf Jahren im Iran inhaftiert waren – die Wohltätigkeitsmitarbeiterin Nazanin Zaghari-Ratcliffe und der pensionierte Bauingenieur Anoosheh Ashoori – kehrten am Donnerstag unter Umarmungen und Tränen ihrer Familien nach Hause zurück, nachdem sich das Vereinigte Königreich jahrzehntelang niedergelassen hatte. alte Schulden gegenüber dem Iran.

Zaghari-Ratcliffe umarmte ihre 7-jährige Tochter und ihr Ehemann und Ashooris Familienmitglieder umarmten sich unter Tränen, nachdem die beiden in den frühen Morgenstunden mit einem von der Regierung gecharterten Flugzeug auf der Brize Norton Air Force Base in Oxfordshire angekommen waren.

Die britische Regierung sagte, ein dritter Insasse, Morad Tahbaz, der die US-amerikanische, britische und iranische Staatsangehörigkeit besitzt, sei im Rahmen desselben Abkommens aus dem Gefängnis entlassen worden.

Der Durchbruch wurde erreicht, als die Staats- und Regierungschefs der Welt versuchten, den Iran und die Vereinigten Staaten wieder zu einem internationalen Abkommen zur Begrenzung des nuklearen Anreicherungsprogramms Teherans zu vermitteln – Gespräche, die durch die Frage der Gefangenen erschwert wurden. Die Verhandlungsführer sind einem Fahrplan zur Wiederherstellung des Abkommens näher gekommen, obwohl die jüngsten russischen Forderungen den Fortschritt verlangsamt haben.

„Warten auf ein neues Leben“, sagte Richard Ratcliffe, der sich unermüdlich für die Freilassung seiner Frau eingesetzt hatte. „Sie können die verstrichene Zeit nicht wiederherstellen. Es ist eine Tatsache. Aber wir leben in der Zukunft.“

Die Freilassung von Zaghari-Ratcliffe und Ashoori erfolgte, als die Vereinigten Staaten, Großbritannien und andere Länder die Freilassung von Dutzenden von Doppelstaatsangehörigen forderten, die sich im Besitz des Iran befinden, der ihr Recht, die Staatsbürgerschaft eines anderen Landes zu besitzen, nicht anerkennt. Familienmitglieder und Menschenrechtsaktivisten werfen dem Iran vor, Doppelstaater unter erfundenen Anklagen festgenommen zu haben, um Zugeständnisse von westlichen Nationen zu erpressen.

Die britische Außenministerin Liz Truss sagte gegenüber dem Gesetzgeber, dass der Regierungswechsel im Iran im vergangenen Sommer dazu beigetragen habe, die Gespräche voranzutreiben. Präsident Ebrahim Raisi ist ein strenger Schützling des obersten iranischen Führers, der für seine Feindseligkeit gegenüber dem Westen bekannt ist.

„Ich war in der Lage, die Beziehung wiederherzustellen, um deutlich zu machen, dass wir es ernst meinen mit der Lösung der offenen Probleme, die der Iran hatte, und sie waren sich darüber im Klaren, dass sie es mit der Lösung der offenen Probleme, die wir hatten, ernst meinten“, sagte Truss dem Haus von Commons.

Umfassende Diplomatie sicherte die Freilassung der Doppelbürger und führte zu einer Vereinbarung, die Schulden in Übereinstimmung mit britischen und internationalen Sanktionen zurückzuzahlen. Großbritannien hat zugestimmt, dem Iran 515,5 Millionen Dollar zu zahlen, die zweckgebunden sind, damit das Geld nur für humanitäre Zwecke verwendet werden kann. Die britische Regierung lehnte es ab, Einzelheiten der Vereinbarung bekannt zu geben.

Während sich die britische Regierung weigert, einen Zusammenhang zwischen den Schulden und der Inhaftierung der Doppelstaatsbürger anzuerkennen, hat Zaghari-Ratcliffes Ehemann offen gesagt, dass der Iran sie als Geisel hält, um Großbritannien zur Zahlung zu zwingen.

Schulden sind seit mehr als 40 Jahren ein Knackpunkt in den anglo-iranischen Beziehungen.

Nach der Islamischen Revolution von 1979 kündigte Großbritannien einen Deal mit dem verstorbenen Schah des Iran, dem Land über 1.500 Chieftain-Panzer zu verkaufen. Da die Regierung des Schahs im Voraus bezahlt hatte, forderte die neue iranische Regierung eine Rückerstattung für die Panzer, die nie geliefert wurden. Seitdem verhandeln die beiden Länder über die Schulden.

Die Hoffnungen auf eine Einigung waren seit Dienstag gewachsen, als die Abgeordnete, die den Londoner Bezirk Zaghari-Ratcliffe vertritt, bekannt gab, dass die iranischen Behörden ihren Pass zurückgegeben hätten.

Zaghari-Ratcliffe wurde im April 2016 auf dem Heimweg nach Großbritannien von einem Familienbesuch im Iran am Flughafen Teheran festgenommen. Sie war bei der Thomson Reuters Foundation, dem gemeinnützigen Arm der Nachrichtenagentur, angestellt, befand sich jedoch zum Zeitpunkt ihrer Festnahme im Urlaub.

Zaghari-Ratcliffe wurde zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem sie der Verschwörung zum Sturz der iranischen Regierung für schuldig befunden worden war, eine Anklage, die sie, ihre Unterstützer und Rechtsgruppen bestreiten. Sie stand seit zwei Jahren im Haus ihrer Eltern in Teheran unter Hausarrest.

Antonio Zappulla, CEO der Thomson Reuters Foundation, sagte, seine Organisation sei „erfreut“, dass Zaghari-Ratcliffe freigelassen worden sei.

„Niemand kann sich vorstellen, was Nazanin in den letzten sechs qualvollen Jahren ertragen musste; ihrer Freiheiten beraubt, von ihrem Ehemann und ihrem kleinen Kind getrennt, mit einer schweren Krankheit gekämpft, in Einzelhaft gesteckt“, sagte Zappulla in einer Erklärung. „Als unschuldiges Opfer eines internationalen Streits war Nazanin einer von vielen Menschen, die als politische Schachfiguren benutzt wurden. Seine Behandlung war absolut unmenschlich.

Ashoori wurde im August 2017 in Teheran festgenommen. Er war wegen angeblicher Verbindungen zum israelischen Geheimdienst Mossad zu 12 Jahren Gefängnis verurteilt worden, was seine Anhänger und seine Familie lange bestritten.

Tahbaz, ein im Iran geborener britisch-amerikanischer Umweltschützer, wurde während eines Besuchs im Iran im Januar 2018 in ein Netz gefangen, das auf Umweltaktivisten abzielte. Der 66-Jährige war Vorstandsmitglied der Persian Heritage Wildlife Association, einer großen Naturschutzgruppe in Iran Iran.

Der Iran verurteilte Tahbaz zusammen mit sieben anderen Umweltschützern, einschließlich seiner Kollegen, der Spionage für die Vereinigten Staaten. Er wurde zu 10 Jahren verurteilt und ins Evin-Gefängnis gebracht.

Truss twitterte, sie freue sich über die Freilassung von Zaghari-Ratcliffe und Ashoori und sagte, die britische Regierung werde sich weiterhin für die Freiheit von Tahbaz einsetzen. „Ich freue mich, dass Morad Tahbaz beurlaubt und mit seiner Familie im Iran wiedervereinigt wurde, aber das ist bei weitem nicht genug. Wir werden weiter intensiv daran arbeiten, seine Abreise aus dem Iran zu sichern“, twitterte sie.

In Frankreich begrüßte die Familie eines seit Mai 2020 im Iran inhaftierten französischen Touristen die Freilassung und forderte die französischen Behörden auf, „unverzüglich“ das zu erreichen, was die britischen Behörden erreicht haben.

Benjamin Brière wurde festgenommen, nachdem er in einem Wüstengebiet, in dem das Fotografieren verboten ist, Fotos gemacht und in den sozialen Medien Fragen zur obligatorischen islamischen Kopftuchpflicht für Frauen im Iran gestellt hatte. Er wurde wegen angeblicher Spionage- und Propagandavorwürfe zu acht Jahren Gefängnis verurteilt. Im Dezember trat er in einen Hungerstreik.

Die Veröffentlichung am Mittwoch erfolgt, da Verhandlungsführer in Wien sagen, dass sie einen Fahrplan für die Vereinigten Staaten und den Iran fast fertig gestellt haben, um dem Nuklearabkommen von Teheran mit den Weltmächten von 2015 beizutreten. Die Vereinigten Staaten zogen sich 2018 einseitig aus dem Abkommen zurück und lösten jahrelange Spannungen im Nahen Osten aus, da die Islamische Republik Uran näher als je zuvor auf waffenfähiges Niveau anreichert.

Diese Verhandlungen wurden letzte Woche durch eine russische Forderung unterbrochen, Moskau solle wegen seines Krieges gegen die Ukraine nicht von westlichen Sanktionen betroffen werden. Wann sie in Wien wieder aufgenommen werden, ist unklar.