Die deutsche Wirtschaft, das Kraftzentrum Europas, hatte in den letzten Jahren mit zahlreichen Herausforderungen zu kämpfen.
Die Industrie hat mit hohen Energiekosten zu kämpfen, der Arbeitsmarkt ist knapp und die Digitalisierung und Innovation hinkt hinterher – das sind nur einige der herausragenden Probleme.
Auf der Suche nach Lösungen und einem möglichen Weg in die Zukunft führte DW Business kürzlich ein Gespräch mit Clemens Fuest, dem Leiter des Ifo-Instituts, einer einflussreichen Forschungseinrichtung, die monatlich 9.000 Führungskräfte aus der Wirtschaft befragt.
Das Wirtschaftsklima: Ein Schimmer der Hoffnung
Trotz der vorherrschenden Herausforderungen gibt es einen Hoffnungsschimmer, der durch die jüngsten Umfragen und Wirtschaftsindikatoren gestützt wird. Die jüngste Umfrage des Ifo-Instituts zeigt eine positivere Stimmung unter den Unternehmensleitern.
Clemens Fuest stellt fest, dass der Konsum der privaten Haushalte eine der treibenden Kräfte hinter diesem Optimismus ist. Da die Einkommen stärker steigen als die Inflation, öffnen die Haushalte endlich ihr Portemonnaie, was sich besonders im Einzelhandel und im Dienstleistungssektor bemerkbar macht.
„Ich denke, die Haushalte haben endlich begonnen, Geld auszugeben“,
so Fuest.
Er mäßigt diesen Optimismus jedoch mit Vorsicht und weist darauf hin, dass sich das verarbeitende Gewerbe weiterhin in einem fragilen Zustand befindet, da es an Auftragseingängen mangelt und keine ausreichenden Expansionspläne vorliegen. Auch das Baugewerbe sieht sich mit einer Stagnation der Investitionen konfrontiert, insbesondere im Wohnungsbau.
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Aufschlüsselung nach Sektoren: Eine gemischte Tüte
Bei der Frage, wie die Unternehmen ihre derzeitige Lage und ihre Erwartungen für die nächsten sechs Monate einschätzen, stellt Fuest eine Divergenz zwischen den Sektoren fest:
Industrie: Die Erwartungen haben sich leicht verbessert, was vor allem auf einen weniger pessimistischen Ausblick und nicht auf eine echte Verbesserung der Bedingungen zurückzuführen ist. Die aktuellen Geschäftsaktivitäten schwächen sich weiterhin ab, die Unternehmen sehen keine Zunahme der Aufträge und keine Absicht, die Produktion zu erhöhen.
Dienstleistungen und Einzelhandel: In diesen Sektoren gibt es Anzeichen für eine Erholung, wobei der Pessimismus merklich abnimmt und die Geschäftsaktivitäten zunehmen.
Bauwesen: Anhaltend trübe Aussichten, mit nur geringem Rückgang des Pessimismus. Dieser Sektor ist besonders träge und wird durch ein niedriges Investitionsniveau behindert.
Körperschaftssteuer und Energiepreise: Die großen Forderungen
Der Bundesverband der Deutschen Industrie (BDI), der rund 100.000 Unternehmen vertritt, hat zwei Hauptforderungen an die Regierung formuliert: die Senkung der Unternehmenssteuern und die Senkung der langfristigen Energiepreise.
Die Unternehmenssteuersätze in Deutschland gehören zu den höchsten in den G7-Ländern, was für Steuersenkungen zur Förderung von Investitionen spricht. Die Energiepreise stellen jedoch eine komplexere Herausforderung dar.
Fuest behauptet, dass eine Senkung der Unternehmenssteuern zwar die Investitionsbedingungen deutlich verbessern könnte, die hohen Energiepreise jedoch nicht einfach zu bekämpfen sind. Er warnt vor langfristigen Subventionen und schlägt stattdessen vor, dass Deutschland sich auf die Diversifizierung seiner Energiequellen konzentrieren und strategische politische Entscheidungen über Kernenergie und erneuerbare Energien treffen sollte.
Strukturwandel in Angriff nehmen
Da Deutschland mit seinen strukturellen wirtschaftlichen Herausforderungen zu kämpfen hat, betont Fuest die Notwendigkeit der Offenheit für Veränderungen ohne unangemessene Einmischung.
„Wir brauchen bessere Bedingungen für die Gründung neuer Unternehmen und müssen den Strukturwandel zulassen, ohne in einer bestimmten Branche auf die Gewinner zu setzen“,
schlägt er vor.
Historische Industrien wie die Automobil- und Pharmaindustrie mögen weiterhin wichtig sein, aber es gibt auch eine Reihe von kleinen, spezialisierten Unternehmen (oft als „Hidden Champions“ bezeichnet), die Unterstützung benötigen – weniger bürokratischen Aufwand, niedrigere Steuern und qualifizierte Arbeitskräfte.
Einwanderung: Ein entscheidender Baustein
Ein bedeutendes Hindernis für das Wirtschaftswachstum ist der Arbeitskräftemangel mit über 436.000 offenen Stellen, insbesondere in den Bereichen Transport, Logistik und Automobil. Die deutsche Regierung hat mit einem neuen Einwanderungsgesetz Schritte unternommen, um ausländische Arbeitskräfte anzuwerben.
Dennoch glaubt Fuest, dass noch mehr getan werden muss. Er weist darauf hin, dass der deutsche Arbeitsmarkt zwar relativ offen ist, die bürokratischen Hürden für Zuwanderer jedoch oft überwältigend sind.
„Deutschland muss ein einladenderes Umfeld für qualifizierte Arbeitskräfte aus dem Ausland schaffen“, fordert er und verweist auf die Notwendigkeit einer besseren administrativen Unterstützung und kulturellen Offenheit am Arbeitsplatz.
Die Rolle der EU-Binnenmigration
Was die Auswirkungen der EU-Binnenmigration betrifft, so erkennt Fuest deren positive Wirkung an, insbesondere in Sektoren mit mittleren bis niedrigen Löhnen und in Berufen, die viele Deutsche meiden.
Diese Migration hat sich als entscheidend für das Gesundheitswesen und das verarbeitende Gewerbe erwiesen. Allerdings steht Deutschland in einem harten Wettbewerb mit anderen Ländern um Spitzenkräfte, insbesondere aus osteuropäischen Ländern, die jetzt steigende Löhne und bessere Chancen in ihrer Heimat erleben.
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Blick über den Tellerrand der EU und zukünftige Expansion
Fuest meint, dass Deutschland ein breiteres Netz auswerfen muss, um qualifizierte Arbeitskräfte aus Ländern außerhalb der EU, wie Indien, Afrika und Lateinamerika, anzuziehen. Diese Strategie ist aufgrund der geografischen Entfernung und des Wettbewerbs mit anderen attraktiven Zielen wie den USA nicht unproblematisch.
Er geht auch auf die potenziellen Vorteile der EU-Erweiterung ein und nennt die Ukraine als Beispiel. Er hält jedoch ein realistisches Gleichgewicht, indem er darauf hinweist, dass die Ukraine zwar einen Beitrag zum Arbeitsmarkt leisten könnte, Deutschland sich aber auch darauf konzentrieren muss, globale Talente zu erschließen, um seinen Bedarf umfassend zu decken.
Handel mit China: Eine Strategie der Risikoreduzierung
In den letzten Jahren hat Deutschland seine Handelsbeziehungen mit China mit Bedacht gesteuert. Inmitten geopolitischer Spannungen unterstreicht der Besuch von Bundeskanzler Olaf Scholz in China das empfindliche Gleichgewicht, das Deutschland aufrechterhalten muss.
Fuest erklärt, dass die zunehmenden geopolitischen Risiken zwar eine sorgfältige Strategie erfordern, Deutschland es sich aber nicht leisten kann, die Beziehungen zu einem so wichtigen Handelspartner abzubrechen.
Stattdessen sollte der Schwerpunkt auf der Risikominderung liegen – der Diversifizierung von Lieferketten, der Sicherung wichtiger Produktquellen und der Sicherstellung, dass potenzielle Krisen deutsche Unternehmen nicht destabilisieren.
Produktivität: Der Schlüssel zu künftigem Wachstum
Schließlich unterstreicht Fuest die überragende Bedeutung der Produktivität. Angesichts des demografischen Wandels, einer schrumpfenden Erwerbsbevölkerung und der Notwendigkeit der Dekarbonisierung hängt die künftige wirtschaftliche Gesundheit Deutschlands von seiner Fähigkeit ab, innovativ zu sein und seine vorhandenen Ressourcen intelligent zu nutzen.
„Wir müssen uns mehr auf Innovation und die Gründung neuer Unternehmen konzentrieren. Es geht darum, intelligenter zu arbeiten, nicht unbedingt länger“, schließt er.
Häufig gestellte Fragen
1.Warum sind Unternehmenssteuern und Energiepreise so wichtige Themen für Deutschland?
Die Unternehmenssteuern in Deutschland gehören zu den höchsten in den Industrieländern, was Investitionen abschreckt. Hohe Energiepreise wirken sich auf die Herstellungskosten aus und machen deutsche Produkte weltweit weniger wettbewerbsfähig.
2. Welche Rolle spielt die Zuwanderung bei der Bewältigung der Engpässe auf dem deutschen Arbeitsmarkt?
Die Zuwanderung ist von entscheidender Bedeutung, um freie Stellen in Schlüsselsektoren wie Logistik und Gesundheitswesen zu besetzen. Allerdings sind bürokratische Hürden und kulturelle Veränderungen notwendig, um qualifizierte Arbeitskräfte aus dem Ausland anzuziehen und zu halten.
3. Was bedeutet „Derisking“ im Zusammenhang mit den Handelsbeziehungen zwischen Deutschland und China?
Derisking bedeutet, die Abhängigkeit von China bei kritischen Produkten zu verringern und die Lieferketten zu diversifizieren, um Stabilität im Falle geopolitischer Spannungen zu gewährleisten.
4. Wie kann Deutschland seine Attraktivität für hochqualifizierte Arbeitskräfte von außerhalb der EU verbessern?
Deutschland braucht eine einladendere Infrastruktur, weniger bürokratische Hürden und einen kulturellen Wandel hin zu größerer Offenheit gegenüber nicht-deutschsprachigen Menschen.
5. Welche Sektoren werden das künftige Wirtschaftswachstum in Deutschland voraussichtlich antreiben?
Während traditionelle Industrien wie die Automobilindustrie und die Pharmaindustrie weiterhin wichtig bleiben, wird zukünftiges Wachstum von neuen und innovativen Sektoren erwartet, die durch günstige Bedingungen für Neugründungen und reduzierte bürokratische Belastungen unterstützt werden.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Deutschlands Weg zur wirtschaftlichen Verjüngung eine Mischung aus strategischen Reformen, Offenheit für globale Talente und eine unermüdliche Konzentration auf Innovation und Produktivität beinhaltet. Auch wenn die Herausforderungen weiterhin bestehen, zeichnet sich ein klarer Rahmen ab, der eine bessere und widerstandsfähigere deutsche Wirtschaft verspricht.
