ASHBURN, Virginia – Carson Wentz beginnt mit seinem dritten Team von vorne und geht in die siebte Saison seines NFL-Laufs. Carson Wentz erlebt ein neues Gefühl der Freiheit.
Wie der Quarterback es ausdrückt, hatte er „einige der höchsten Höhen“ und „die niedrigsten der Tiefs“. Aber Wentz beginnt zu sehen, wie ihm selbst diese Tiefpunkte – Verletzungen, schlechtes Spiel, scharfe Kritik und dann Trades von zwei verschiedenen Teams – zu einem höheren Maß an Reife, Verständnis und Authentizität verholfen haben.
Ihm fehlen noch alle Antworten. Er fragte „warum?“ öfter als er zählen kann.
Warum es in Philadelphia nicht geklappt hat, dem Team, das ihn 2016 auf den zweiten Gesamtrang gedraftet und ihn drei Jahre später für eine Vertragsverlängerung über vier Jahre im Wert von 128 Millionen US-Dollar unter Vertrag genommen hat.
Warum sie nicht in Indianapolis arbeiteten, dem Franchise, das 2021 mehrere Möglichkeiten aufgab, seine Dienste in Anspruch zu nehmen, sich aber nach nur einer Saison verschlechterte.
Warum er auf der Seite des ehemaligen Divisionskonkurrenten Washington gelandet ist.
Aber obwohl er immer noch nicht ganz versteht, ist Wentz in Frieden, während er Zeichen der Bestätigung erhält, als er sich bei den Kommandanten niederlässt.
„Ich habe all diese Fragen schon einmal gestellt, und es gibt eine Menge auf dieser Welt, die wir vielleicht nie vollständig wissen werden“, sagte er diese Woche gegenüber USA TODAY Sports. „Ich denke, es gibt Hinweise darauf. Vielleicht ist jemand in der Umkleidekabine betroffen. Vielleicht ist es etwas, das mir hilft zu sagen: ‚Gott, ich weiß nicht, warum das passiert ist, aber ich werde trotzdem alles für dich tun.‘ Und wieder werde ich vielleicht nie ganz klar, aber es gab bereits einige wirklich coole Zeiten für mich außerhalb des Spielfelds und auf dem Spielfeld, und während ich die Jungs kennenlernte und Beziehungen aufbaute, die mich wissen ließen: „Du bist dort, wo Gott dich will .‘
“ Was ist der nächste Schritt ? Ich weiß nicht.
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Wentz macht sich keine Sorgen darüber, was als Nächstes kommt, da er sich darauf konzentriert, Cheftrainer Ron Rivera dabei zu helfen, die Kultur eines seit langem leidenden Franchise weiter zu verändern, nachdem er von seinen neuen Chefs vertrauenswürdig empfangen wurde.
Als Wentz in Washington ankam, stellten Rivera und Offensive Coordinator Scott Turner zwei Dinge klar: Der Quarterback wurde von allen in der Franchise gesucht, und sie brauchten ihn, um einfach er selbst zu sein.
„Ich sagte zu ihm: ‚Es ist mir egal, was in Ihrer Vergangenheit und früher in Ihrer Karriere passiert ist‘, sagte Turner. „Ich habe wirklich versucht, auf einer leeren Tafel einzusteigen, und er war außergewöhnlich.“
Diese Ermutigung durch Turner und Rivera, deren Botschaft dieselbe war, hatte eine befreiende Wirkung auf Wentz.
„Es hilft, selbstbewusst zu sein, selbst wenn es von 99 % auf 100 Prozent geht, einfach zu wissen, dass sie an dich glauben und wollen, dass du du selbst bist“, sagte er.
Seitdem hat es sich der Quarterback, der im Dezember 30 Jahre alt wird, zur Aufgabe gemacht, Beziehungen aufzubauen und eine Umkleidekabine in Washington zu leiten, in der der durchschnittliche Spieler um die 26 Jahre alt ist und über drei Saisons Erfahrung verfügt.
Es mag ironisch erscheinen, dass Wentz, der sowohl in Philadelphia als auch in Indianapolis dafür kritisiert wurde, dass er unnahbar und egoistisch war, während er mit bestimmten Teamkollegen keine Chemie aufbaute, jetzt so stark gedrängt wird, eine so wichtige Rolle zu übernehmen.
Aber er hat viel gewusst, um ihn an diesen Punkt zu bringen. Er war im zweiten Jahr an der Spitze der Welt, bevor eine verheerende Knieverletzung seine Saison beendete, die darin gipfelte, dass er zusah, wie seine Teamkollegen einen Super Bowl-Sieg feierten, angeführt von seinem Nachfolger Nick Foles. Er kehrte in der folgenden Saison zurück, kämpfte jedoch mit Inkonsistenzen und wahrgenommenen Unsicherheiten, die Fragen darüber schürten, ob die Eagles mit Foles besser dran waren.
Dann der Neuanfang in Indianapolis, wo ihm der frühere Offensivkoordinator Frank Reich wieder zu seiner MVP-Kaliberform verhelfen sollte. Sein Versäumnis, sich als die Antwort zu beweisen, die Colts-Besitzer Jim Irsay in einem Quarterback begehrte, führte zu einem weiteren Neustart in Washington.
Sagte Wentz: „Ich würde gerne denken, dass ich als Mann und Spieler klüger und reifer bin.“
Jetzt fühlt sich Wentz, der seinem Glauben und seiner Familie dankbar ist, dass sie ihm geholfen haben, solche Stürme zu überstehen, besser gerüstet, um zu führen.
Wentz versteht besser, wie man sich mit Teamkollegen mit unterschiedlichem Hintergrund verbindet, und er sieht, wie diese Verbindungen dem Team auf und neben dem Fußballplatz helfen.
Eines macht Wentz aber klar: Als Teamretter sieht er sich keineswegs.
„Ich versuche, mich nicht zu krönen“, sagte Wentz, „und ich versuche, mich nicht auf Druck zu konzentrieren, ob gut oder schlecht. Ich möchte nur einer der Jungs sein, ihnen helfen und alle um mich herum verbessern.
Einer der Jungs zu sein und gleichzeitig eine wichtige Führungsrolle zu übernehmen, kann widersprüchlich oder unmöglich erscheinen. Aber das hält Wentz nicht davon ab, es zu versuchen.
„Ich denke, wenn Sie authentisch und Sie selbst sein können, ist das ein langer Weg“, sagte er. „Nicht jeder kann es sein. Ich hatte auch Zeiten, in denen ich dagegen ankämpfen musste. Für mich ist es nur der Versuch, ich selbst zu sein und nicht zu versuchen, etwas anderes zu sein. … Ich habe vielleicht nicht die gleiche Situation zu Hause wie manche Jungs, weil es viele Singles im Team gibt, aber wir können immer zusammenkommen und Wege finden, Spaß zu haben, diese Kultur aufzubauen, Kameradschaft, in der Umkleidekabine und außerhalb des Feldes, zum Abendessen zu gehen, Golf zu spielen , Sachen machen.
„Deshalb liebe ich dieses Spiel, weil es Jungs aus der ganzen Welt gibt, mit unterschiedlicher Erziehung, Herkunft und Kultur und unterschiedlichen Lebensabschnitten, und wir alle nicht nur auf dem Platz mit dem Ziel zusammenkommen, etwas Besonderes aufzubauen, sondern auch abseits des Platzes zu.“
Wentz erklärt mehr über seine Mission und sagt: „Man muss bereit sein, sich zu wehren, verletzlich zu sein, verantwortlich zu sein. Zu diesem Zeitpunkt bin ich fast 30 Jahre alt. Ich bin wer ich bin. Ich habe eine Frau und zwei Kinder. Ich bin begeistert von bestimmten Dingen. Jeder weiß, dass ich ein offenes Buch bin, und so hat es Spaß gemacht, ich selbst zu sein und gleichzeitig alle kennenzulernen.
Aber Wentz versteht, dass seine Kommandanten mehr wollen und brauchen als einen Freund.
Spieler, Trainer und Fans wollen, dass jemand dieses sich ständig drehende Quarterback-Karussell beendet und ein Franchise verwandelt, das 25 Jahre ohne aufeinanderfolgende Saisons gewonnen hat.
Wentz will unbedingt gewinnen. Aber er schwört, dass er keine Erlösung sucht.
„Mein Fleisch will definitiv einen Chip auf meiner Schulter haben“, sagte Wentz, ein gläubiger Christ. „Aber ich glaube nicht, dass es gesund für mich ist, wegen meines Glaubens und Vertrauens in Gottes Plan.
„Dagegen muss ich ankämpfen. Ich denke, als Menschen haben wir alle den Wunsch, erfolgreich zu sein und wollen es immer beweisen, aber es ist unser Fleisch. Es ist etwas, wogegen ich kämpfen und sagen muss: „Gott, hier ist es“, und es ihm einfach zu geben und ihm zu vertrauen. Es ist etwas, an dem ich arbeiten muss, um es in die Praxis umzusetzen, und ehrlich gesagt ist es nicht immer einfach. Aber das ist etwas, was ich jeden Tag durchmachen muss.
In den frühen Stadien ihrer Vereinigung war und tat Wentz alles, was die Kommandanten erhofft hatten.
„Er hat ein Gefühl der Dringlichkeit, seit er durch diese Tür gegangen ist“, sagte Turner. „So haben wir unsere Quarterbacks erwartet. Fußball ist ihm wichtig, Erfolge sind ihm wichtig. Das merkt man an seiner Herangehensweise. … Er ist ein sehr guter Kommunikator, die Art und Weise, wie er spricht und die Dinge kommuniziert, die er versteht, und auch die Art und Weise, wie er die Dinge, die er beobachtet, teilt, und die Art, wie er zuhört. Er möchte verstehen, warum wir Dinge auf eine bestimmte Weise tun. Die Jungs erkennen seine Arbeit und wie wichtig sie ihm ist.“
Die Kommandeure verlassen sich auf diesen gereiften und verjüngten Wentz, um eine Offensive zu entfesseln, die in den meisten wichtigen Statistikkategorien im unteren Drittel der Liga rangiert.
Das ist genau das, was Wentz will – nicht um die magischen Jahre vergangener Zeiten wiederzuerlangen, nicht um negative Überzeugungen über ihn zu zerstreuen, sondern um ein neues Kapitel zu schreiben, das ihm hilft, seine Bestimmung besser zu erfüllen.
„Ehrlich gesagt, was mir wichtig ist, sind die Jungs in der Umkleidekabine. Was die Jungs denken, sagen, fühlen. Das ist mir wichtig. Außerhalb der Umkleidekabine ist das nicht mein Problem. Die Leute haben das Recht zu denken, was sie wollen. “ sagte Wentz. „Ich genieße die Beziehungen in der Umkleidekabine, mit den Jungs, mit denen ich jeden Tag auf den Trainingsplatz gehe und in den Spielen. .
„Wir bauen hier etwas Besonderes auf. Ich kann es fühlen. … Alles, was ich anbieten kann, um Menschen besser zu machen – dieses Team besser zu machen – ist genau das, was ich tun möchte.“
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Dieser Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: Carson Wentz wird im Washington Revival von geschmäht zu gereift
