Uber- und Lyft-Fahrer kämpfen mit hohen Benzinpreisen

Als Adam Potash vor sechs Monaten anfing, für Lyft zu fahren, um über die Runden zu kommen, war er mit der Bezahlung zufrieden. Das Geschäft war alles andere als lukrativ, aber er verdiente ungefähr 200 Dollar am Tag, bevor er Ausgaben wie Benzin und Autowartung bezahlte.

Aber da die Benzinpreise in den letzten Wochen gestiegen sind, hat Mr. Potash kaum die Gewinnschwelle erreicht. Zum Ausgleich konzentrierte er sich darauf, während der Hauptverkehrszeit zu fahren, und versuchte, an günstigeren Tankstellen in der Gegend von San Francisco, wo er arbeitet, zu tanken. Außerdem reduzierte er seine Fahrzeit von rund 45 Stunden pro Woche auf rund 20 Stunden.

„Es tut weh, ich bekomme kein Geld”, sagte Herr Potash, 48, über seine Kurzarbeit. „Aber ich bin nicht bereit, mit Verlust zu arbeiten.”

Arbeiter, die für Mitfahrgelegenheiten und Lieferunternehmen wie Uber, Lyft und DoorDash fahren, wurden von steigenden Benzinpreisen hart getroffen, weil ihre Fähigkeit, Geld zu verdienen, direkt mit dem Pendeln von Hunderten von Kilometern pro Woche verbunden ist. Und weil es sich bei den Fahrern um Leiharbeiter handelt, erstatten die Unternehmen ihnen die Tankkosten nicht.

Einige Autofahrer sagen, dass sie genug haben und dass die zusätzlichen Benzinkosten eine ohnehin schwierige finanzielle Gleichung unhaltbar machen. Laut AAA erreichte der nationale Durchschnittspreis für eine Gallone Benzin letzte Woche einen Rekordwert von 4,33 $. In Kalifornien, wo Mr. Potash lebt, kostet Benzin jetzt durchschnittlich 5,77 Dollar pro Gallone.

„Hohe Benzinpreise sind der letzte Nagel im Sarg“, sagte Harry Campbell, der einen Blog namens „Rideshare Guy“ schreibt und einen Podcast produziert, der darauf abzielt, Fahrern von Mitfahrgelegenheiten zu helfen. “Steigende Benzinpreise machen eine schwierige Situation noch schwieriger, und für viele Autofahrer ist es eine Art Strohhalm, der sie über den Rand drückt.”

In einer Umfrage letzte Woche unter 325 Fahrern, die seinen Inhalten folgen, fand Herr Campbell heraus, dass 38 % aufgrund der hohen Benzinpreise weniger fahren und 15 % ganz aufgehört haben zu fahren.

Einige Fahrer im ganzen Land veranstalteten am Donnerstag einen Boykott von Mitfahrgelegenheiten, obwohl es schwer zu sagen ist, wie viele daran teilgenommen haben. Die Bemühungen, die ursprünglich organisiert wurden, um das Bewusstsein für die Sicherheit der Fahrer zu schärfen, wichen einer Welle der Frustration darüber, wie hohe Benzinpreise ein schwieriges Unterfangen noch schwieriger machten.

„Wir haben vor Monaten angefangen, uns wegen der mangelnden Sicherheit zu organisieren, und als die Benzinpreise in die Höhe schossen, sagten viele Fahrer: ‚Wir müssen aufstehen und die Unternehmen aufstehen lassen.‘ Beteiligen Sie sich an beidem“, sagte Torsten Kunert, der Fahrer berät. auf seinem YouTube-Kanal Rideshare Professor.

Uber, Lyft und DoorDash sagen, dass die Gesamtzahl der Fahrer nicht sinkt. Uber sagte, es habe jetzt mehr aktive Fahrer als im Januar. Sowohl Uber als auch Lyft haben in den nächsten zwei Monaten an den meisten Orten kleine Gebühren für Fahrten hinzugefügt, eine Änderung, von der sie sagen, dass sie dazu beitragen wird, die Fahrer zu entschädigen.

„Wir wissen, dass Fahrer und Kuriere den Schmerz der rekordhohen Preise an der Zapfsäule spüren“, sagte Liza Winship, Leiterin des Fahrerbetriebs von Uber in den USA und Kanada, in einer Erklärung, in der sie den Aufpreis für Benzin ankündigte. Lyft wiederholte dieses Gefühl in a Blogeintrag Montag.

DoorDash kündigte am Dienstag ein Benzin-Prämienprogramm an. Diejenigen, die eine Prepaid-Debitkarte verwenden, die für DoorDash-Arbeiter entwickelt wurde, erhalten 10 % Cashback an Tankstellen, sagte das Unternehmen, und DoorDash fügt Boni basierend auf den gefahrenen Kilometern hinzu. Grubhub sagte auch, es würde die Fahrergehälter erhöhen.

Uber und Lyft sagen beide, dass die Fahrer seit der Aufhebung der Sperren mehr Geld verdienen als zu Beginn der Pandemie oder sogar vor der Pandemie, selbst wenn man die steigenden Gaspreise berücksichtigt. Und die beiden Unternehmen fördern eine Partnerschaft mit einer App namens GetUpside, die Cashback für Benzinkäufe bietet.

Gridwise, eine App, die Fahrern hilft, ihre Einnahmen zu verfolgen und Daten zu zählen, stellte fest, dass die Einnahmen der Fahrer in den letzten Monaten landesweit gestiegen sind, von durchschnittlich 308 USD pro Woche Anfang Januar auf 426 USD Anfang März. Aber auch die Benzingebühren für Taxifahrer sind im gleichen Zeitraum von 31 $ pro Transaktion auf fast 39 $ gestiegen.

Uber und Lyft sagen, dass alle ihre neuen Benzingebühren – 35 bis 55 Cent pro Fahrt für Uber und 55 Cent für Lyft – an die Fahrer gehen werden. Mais Einige Fahrer sagen, die Aktion sei unzureichend. Laut AAA sind die Gaspreise im vergangenen Jahr im Durchschnitt um 49 % gestiegen.

„Es hat buchstäblich jeden Fahrer beleidigt, und es war ihre erste Kommunikation, seit die Benzinpreise gestiegen sind“, sagte Philippe Jean, ein Uber- und Lyft-Fahrer in Coopersburg, Pennsylvania.

Jennifer Montgomery, eine UberEats-Fahrerin in Las Vegas, wo Benzin 5 US-Dollar pro Gallone kostet, stimmte zu, dass die Benzinkosten „nicht einmal die Kraftstoffkosten senken“, die für sie jeden Tag mindestens 30 US-Dollar mehr betragen, seit die Preise zu steigen begannen .

Frau Montgomery, 40, sagte, sie sei von dem Job allmählich desillusioniert und habe begonnen, sich nach einem anderen Job umzusehen, bei dem sie kein Auto fahren müsse. Ihre täglichen Sechs-Stunden-Schichten hat sie halbiert, weil „es wirklich keinen Gewinn mehr bringt“.

„Ich will nicht mehr gebären“, sagte sie. „Vor allem, wenn Sie Rechnungen bezahlen müssen und die Kosten für Miete und Hypothek, Lebensmittel steigen – es betrifft alles.“

Herr Jean fährt hauptsächlich im Winter und Frühling für Uber und Lyft, wenn sein Handwerkerjob eher nachlässt. Er sagte, er interagiere gerne mit den Passagieren und verdiene normalerweise zwischen 300 und 400 Dollar pro Woche, einschließlich etwa 60 Dollar, um seinen Tank aufzufüllen.

In letzter Zeit hat Herr Jean jedoch doppelt so viel für Benzin bezahlt und musste zum Ausgleich an anderer Stelle kürzen, einschließlich der Reduzierung seines Autoversicherungsschutzes.

„Ich fahre jetzt Uber und hoffe, dass ich keinen Unfall habe, denn wenn ich das tue, werde ich mein Auto komplett verlieren“, sagte er.

Die Probleme mit den Benzinpreisen veranlassten Herrn Jean, kurzfristig mehr zu fahren, weil ihm Leute, deren Autos sparsam waren, sagten, dass sie aufgehört hätten zu fahren. Mit seinem Hybrid-Toyota Prius dachte er, er könne einen Teil ihres Geschäfts übernehmen und gleichzeitig weiter Geld verdienen. Aber Herr Jean sagte, er werde Uber höchstwahrscheinlich später im Frühjahr kündigen, wenn sein Handwerkerjob wegen der hohen Benzinpreise wieder aufgenommen wird.

Er fragte sich, ob er oder andere Fahrer nach all den damit verbundenen Kosten überhaupt vom Ride-Sharing-Geschäft profitierten.

“Ich persönlich denke, wenn ich mich hinsetzen und die Zahlen machen würde, würde es die Gewinnschwelle erreichen”, sagte Jean. „Ich glaube nicht, dass wir damit mehr Geld verdient haben. Ich glaube, ich habe Angst, es zuzugeben, denn dann würde ich definitiv damit aufhören.