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„Schockiert und entmutigt“: So reagiert das Kohleland auf das Manchin-Klimaabkommen

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Das Kohleland leidet immer noch unter der Entscheidung von Senator Joe Manchin (DW.Va.), ein umfassendes Klima- und Energieprogramm zu unterstützen, das den Übergang des Landes weg von der Kohle beschleunigen wird.

Im Mountain State sagt die einst florierende Kohleindustrie, sie fühle sich betrogen, vertriebene Kohlearbeiter feiern die schwarzen Lungenvorteile des Gesetzentwurfs, und Republikaner, die Manchins Sitz im Jahr 2024 anstreben, lecken sich die Koteletts.

Das Inflationsminderungsgesetz umfasst mehrere Maßnahmen, die sich auf Appalachia konzentrieren, darunter Zuschüsse für den Bau von Projekten für erneuerbare Energien auf ehemaligen Kohlefeldern und die dauerhafte Verlängerung einer Steuer für Kohleunternehmen, die Leistungen für Bergleute mit schwarzer Lungenkrankheit finanziert.

Die Verteidiger, die hart gekämpft für die Ausweitung des schwarzen Lungenfonds – sie warnten Manchin, dass die Leistungen gefährdet seien, als die Verbrauchssteuer letztes Jahr auslief – begrüßte seine Aufnahme als entscheidenden Sieg für Arbeiter, die normalerweise keinen Einfluss in Washington ausüben.

„Wir waren überrascht. Wir dachten, es wäre ein Zeitraum von vier oder zehn Jahren [extension]sagte Gary Hairston, ein 27-jähriger ehemaliger Bergmann aus West Virginia, der jetzt die National Black Lung Association leitet. „Wenn wir es also definitiv haben, müssen wir uns vielleicht keine Sorgen mehr darüber machen.“

Die Kohleindustrie hingegen griff Manchin an, weil er die Steuer dauerhaft eingeführt und eine Politik zur Subventionierung alternativer Energiequellen vorangetrieben hatte. Führer von Kohlegruppen in den Appalachen, einschließlich der West Virginia Coal Association, schrieben in a letzten Brief dass die Verbrauchssteuer sie zig Millionen Dollar kosten und ihre Wettbewerbsfähigkeit beeinträchtigen und die Energiekosten stabil halten wird.

„Diese Gesetzgebung ist so ungeheuerlich, dass sie diejenigen von uns, die Senator Manchin einen Freund nennen, schockiert und entmutigt zurücklässt“, schrieben sie.

Die Gegenreaktion der Kohleindustrie, konservativer Gruppen und GOP-Gesetzgeber hat politischen Herausforderern vor Manchins bevorstehendem Wiederwahlkampf eine Chance eröffnet.

Vertreter ist Alex Mooney (RW.Va.). Werbespots im Luftfernsehen Beschuldigung des demokratischen Senators, die Kohleindustrie des Staates zu durchqueren, ein offensichtliches Zeichen dafür, dass er plant, ihn 2024 herauszufordern.

„Alex Mooney wird nicht zulassen, dass Joe Manchin und Joe Biden unsere Kohleindustrie zerstören und West Virginia verwüsten“, sagt die Anzeige den Zuschauern.

Cecil Roberts, ein langjähriger Verbündeter der Manchins, der die United Mine Workers of America, die größte Bergarbeitergewerkschaft des Landes, leitet, bezeichnete diese Kritik in einer kürzlich veröffentlichten Erklärung als „absoluten Bullshit“.

Er wies darauf hin, dass der Gesetzentwurf Steuergutschriften zur Kohlenstoffabscheidung enthält, die die Lebensdauer von Kohlekraftwerken verlängern könnten, und Steuergutschriften in Höhe von 4 Milliarden US-Dollar ausschließlich für Unternehmen genehmigt, die neue Arbeitsplätze in sauberer Energie in Kohlegemeinden schaffen.

„Ich kann nicht verstehen, wie ein Politiker, der sich wirklich um die Arbeiter in West Virginia und ihre Lebensqualität kümmert, dieses Gesetz verwerfen kann“, sagte Roberts. „Sie sollten Senator Manchin danken und ihn nicht angreifen.“

In einer Antwort an die West Virginia Coal Association, Manchin bemerkt dass die Verbrauchssteuer seit fast vier Jahrzehnten konsequent um den gleichen Satz verlängert wurde und dass Kohleunternehmen einen 5-Milliarden-Dollar-Fonds im Klimagesetz nutzen können, um die Effizienz zu steigern.

„Der große Rückschlag, den ich gerade von den Kohlebetreibern bekomme, ist, dass ich den schwarzen Lungenfonds bezahlen muss, und das ist eine Schande“, sagte Manchin kürzlich bei einer Telefonkonferenz gegenüber Reportern.

Manchin fügte hinzu, dass trotz seiner Bemühungen, Kohle anzukurbeln, ihre Verbreitung unter demokratischen und republikanischen Präsidenten zurückgegangen sei, was darauf hindeutet, dass sein Staat die Vorteile der aufkommenden Energietechnologien nutzen muss, um Schritt zu halten.

Hunderte von Kohlekraftwerken wurden in den letzten zehn Jahren aufgrund des Aufkommens saubererer und effizienterer Energiequellen geschlossen, was den Kohlebergbauunternehmen in den Appalachen große Schwierigkeiten bereitete.

Auf ihrem Höhepunkt beschäftigte die Kohleindustrie in West Virginia mehr als 125.000 Mitarbeiter, eine Zahl, die auf weniger als 12.000 gesunken ist, zusätzlich zu 36.000 unabhängigen Auftragnehmern. nach Schätzungen des West Virginia Bureau of Miners‘ Health, Safety and Training.

Obwohl sie mit der Verabschiedung sauberer Energierichtlinien nur zögerlich waren, haben die Gesetzgeber in West Virginia in den letzten Jahren trotz des Widerstands der Kohleindustrie Gesetze zur Förderung von Solarprojekten verabschiedet.

The Nature Conservancy und die Handelskammer von West Virginia hat eine Umfrage gepostet letztes Jahr, als er feststellte, dass die meisten West Virginianer glauben, dass der Staat seine Abhängigkeit von Kohle reduzieren und auf erneuerbare Energiequellen umsteigen sollte, eine bedeutende Veränderung in der öffentlichen Meinung.

„Dies ist ein traditioneller Energiestaat, aber die West Virginianer sind auch daran interessiert zu untersuchen, was die neue Energiewirtschaft dem Staat in Bezug auf Arbeitsplätze, wirtschaftliche Entwicklung und wirtschaftliche Diversifizierung bringen kann“, sagte Thomas Minney, Staatsdirektor von West Virginia. zum Naturschutz.

Als Teil seines Klimaabkommens sicherte sich Manchin auch eine Vereinbarung des Mehrheitsführers im Senat, Charles Schumer (DN.Y.), dass die Demokraten Gesetze zur beschleunigten Genehmigung der Mountain Valley-Pipeline verabschieden werden, die sich über Hunderte von Kilometern in West Virginia erstrecken wird und Virginia.

Manchin sagt, dass die Pipeline, die von lokalen Umwelt- und Eigentumsrechtsaktivisten auf Widerstand gestoßen ist, 2.500 Arbeitsplätze in seinem Heimatland schaffen und dazu beitragen würde, den Rückgang der Kohle auszugleichen.

Dennoch ist unklar, ob das dunkelrote West Virginia Manchins Klimaabkommen annehmen wird, da seine Popularität ungefähr zu der Zeit anstieg, als er den Demokraten sagte, er könne den 2 Billionen Dollar schweren Build Back Better Act nicht unterstützen.

Vom ersten Quartal 2021 bis 2022 Manchins Popularitätsrate holte 17 Punkte auf 57 %, laut Morning Consult der größte Anstieg unter allen Senatoren in diesem Zeitraum. Fast 7 von 10 Republikanern in West Virginia sprachen sich für den demokratischen Senator aus, als er gegen die Ausgabenagenda seiner eigenen Partei wetterte.

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Mia Matteo
Mia Matteo
Ich bin Arthur Asa, ein engagierter Experte auf dem Gebiet der Politik, der Weltnachrichten und der lokalen Nachrichten. Mit einem scharfen Auge für Details und einem unstillbaren Durst, die Feinheiten des globalen Geschehens zu verstehen, habe ich Jahre damit verbracht, die Kräfte zu analysieren und zu interpretieren, die unsere Welt formen. Mein Fachwissen erstreckt sich von den geschäftigen Korridoren der lokalen Regierung bis hin zur internationalen Bühne, wo ich Einblicke in politische Dynamiken, gesellschaftliche Trends und das komplexe Zusammenspiel globaler Kräfte gebe. Ganz gleich, ob ich ein politisches Manöver analysiere oder eine aktuelle Nachricht aufdrösel, mein Engagement für Genauigkeit und Nuancierung macht mich zu einer zuverlässigen Quelle für alle, die ein tieferes Verständnis der Welt um sie herum suchen.
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