Die Gefangenen der Strafkolonie St. Petersburg erwarteten einen Besuch von Beamten, weil sie dachten, es würde sich um eine Art Inspektion handeln. Stattdessen kamen Männer in Uniform und boten ihnen Amnestie an – wenn sie sich bereit erklärten, an der Seite der russischen Armee in der Ukraine zu kämpfen.
Laut einer Frau, deren Freund dort eine Haftstrafe verbüßt, verließen in den nächsten Tagen etwa 10 das Gefängnis. Sie sprach unter der Bedingung der Anonymität, weil sie Repressalien befürchtete, und sagte, ihr Freund sei keiner der Freiwilligen, obwohl er mit Jahren im Dienst „nicht daran denken könne“.
Da Russland weiterhin Verluste in seiner Einmarsch in die Ukraine, der sich nun seinem sechsten Monat nähert, hat sich der Kreml geweigert, eine groß angelegte Mobilisierung anzukündigen – ein Schritt, der sich für Präsident Wladimir Putin als äußerst unpopulär erweisen könnte. Es hat stattdessen zu verdeckten Rekrutierungsbemühungen geführt, die den Einsatz von Gefangenen beinhalten, um den Arbeitskräftemangel auszugleichen.
Es kommt auch inmitten von Berichten über Hunderte russischer Soldaten, die sich weigern zu kämpfen und versuchen, das Militär zu verlassen.
„Wir sehen einen riesigen Exodus von Menschen, die das Kriegsgebiet verlassen wollen – diejenigen, die lange gedient haben, und diejenigen, die erst kürzlich einen Vertrag unterschrieben haben“, sagte Alexei Tabalov, ein Anwalt, der die juristische Fakultät für Wehrpflichtige leitet. Selbsthilfegruppe.
Die Gruppe hat einen Zustrom von Anfragen von Männern gesehen, die ihre Verträge kündigen wollen, „und ich persönlich habe das Gefühl, dass jeder, der kann, bereit ist, wegzulaufen“, sagte Tabalov in einem Interview mit The Associated Press. „Und das Verteidigungsministerium gräbt tief, um diejenigen zu finden, die es überzeugen kann, zu dienen.“
Obwohl das Verteidigungsministerium bestreitet, dass „Mobilisierungsaktivitäten“ stattfinden, scheinen die Behörden alles zu tun, um die Rekrutierung zu stärken. „It’s work“ verkünden Plakate und Werbung an öffentlichen Verkehrsmitteln in verschiedenen Regionen und fordern Männer auf, sich der Bewegung anzuschließen. Die Behörden haben in einigen Städten mobile Rekrutierungszentren eingerichtet, darunter eines am Ort eines Halbmarathons in Sibirien im Mai.
Die Regionalverwaltungen bilden „Freiwilligenbataillone“, die im Staatsfernsehen beworben werden. Die Wirtschaftszeitung Kommersant zählte mindestens 40 solcher Einrichtungen in 20 Regionen, wobei Beamte den Freiwilligen monatliche Gehälter von umgerechnet 2.150 bis fast 5.500 US-Dollar plus Prämien versprachen.
Die PA hat auf Websites für die Stellensuche Tausende von Stellenangeboten für verschiedene Militärspezialisten gesehen.
Die britische Armee sagte diese Woche, dass Russland aus „Freiwilligenbataillonen“ eine große neue Bodentruppe namens 3. Armeekorps gebildet habe, die Männer bis zu 50 Jahren suche und nur eine Sekundarschulbildung benötige, während sie „lukrative Geldprämien“ biete, sobald sie eingesetzt werden Ukraine.
Aber auch in den Medien tauchen Beschwerden auf, dass einige versprochene Zahlungen nicht erhalten, obwohl diese Informationen nicht unabhängig überprüft werden können.
Anfang August sagte Tabalov, er habe mehrere Anträge auf Prozesskostenhilfe von Reservisten erhalten, denen befohlen worden war, an einer zweimonatigen Ausbildung in Gebieten nahe der Grenze zur Ukraine teilzunehmen.
Die Rekrutierung von Gefangenen sei in den letzten Wochen in bis zu sieben Regionen fortgesetzt worden, sagte Vladimir Osechkin, Gründer der Gruppe für Gefangenenrechte Gulagu.net, unter Berufung auf Häftlinge und ihre Angehörigen, mit denen seine Gruppe Kontakt aufgenommen hatte.
Dies ist nicht das erste Mal, dass die Behörden eine solche Taktik anwenden, da die Sowjetunion während des Zweiten Weltkriegs „Gefangenenbataillone“ einsetzte.
Auch Russland ist nicht allein. Zu Beginn des Krieges versprach der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj Militärveteranen hinter Gittern Amnestie, wenn sie sich freiwillig zum Kampf melden würden, obwohl unklar ist, ob daraus etwas wurde.
Unter den gegenwärtigen Umständen, sagte Osechkin, rekrutiere nicht das Verteidigungsministerium Gefangene, sondern vielmehr Russlands private Schattentruppe, die Wagner-Gruppe.
Jewgeni Prigozhin, ein Unternehmer, der aufgrund seiner Catering-Verträge mit dem Kreml als „Putins Boss“ bekannt ist und angeblich Wagners Manager und Finanzier war, wies Berichte zurück, dass er persönlich die Gefängnisse besucht habe, um Sträflinge zu rekrutieren, in einer schriftlichen Erklärung, die diesen Monat von seinen Vertretern veröffentlicht wurde . Tatsächlich bestreitet , Verbindungen zu Wagner zu haben, der angeblich militärische Auftragnehmer an Orte wie Syrien und Subsahara-Afrika geschickt hat.
Laut Osechkin wurde Gefangenen mit Militär- oder Strafverfolgungserfahrung zunächst angeboten, in die Ukraine zu gehen, aber dies wurde später auf Häftlinge mit unterschiedlichen Hintergründen ausgedehnt. Er schätzte, dass sich bis Ende Juli rund 1.500 Menschen bewerben könnten, angelockt von hohen Gehaltsversprechungen und möglichen Begnadigungen.
Jetzt, fügte er hinzu, wenden sich viele dieser Freiwilligen – oder ihre Familien – an ihn und versuchen, aus ihren Verpflichtungen herauszukommen, und sagen ihm: „Ich möchte wirklich nicht gehen.“
Laut der Frau, deren Freund seine Strafe in der Strafkolonie von St. Petersburg verbüßt, sind die Angebote, das Gefängnis zu verlassen, „ein Hoffnungsschimmer“ für die Freiheit. Aber sie sagt, er habe ihr gesagt, dass von 11 Freiwilligen acht in der Ukraine gestorben seien.Sie fügte hinzu, dass einer der Freiwilligen seine Entscheidung bereue und nicht glaube, dass er lebend zurückkomme.
Seine Darstellung konnte nicht unabhängig verifiziert werden, stimmte aber mit mehreren Berichten unabhängiger russischer Medien und Menschenrechtsgruppen überein.
Nach Angaben dieser Gruppen und Militäranwälte haben sich einige Soldaten und Strafverfolgungsbeamte geweigert, in die Ukraine zu entsenden oder versuchen, nach einigen Wochen oder Monaten der Kämpfe nach Hause zurückzukehren.
Medienberichte über einige Truppen, die sich weigerten, in der Ukraine zu kämpfen, tauchten im Frühjahr auf, aber Menschenrechtsgruppen und Anwälte begannen erst letzten Monat, über die Zahl der Weigerungen zu berichten, die Hunderte erreichten.
Mitte Juli berichtete die Free Buryatia Foundation, dass etwa 150 Männer ihre Verträge mit dem Verteidigungsministerium kündigen konnten und aus der Ukraine nach Burjatien zurückkehrten, einer Region in Ostsibirien, die an die Mongolei grenzt.
Einige der Militärs sind mit Rückschlägen konfrontiert. Tabalov, der Anwalt für Rechtshilfe, sagte, etwa 80 weitere Soldaten, die versuchten, ihre Verträge zu kündigen, würden laut ihren Angehörigen in der von Russen besetzten Stadt Brjanka in der östlichen Region Luhansk in der Ukraine festgehalten. Letzte Woche sagte er, Bryankas Internierungslager sei aufgrund der Aufmerksamkeit der Medien geschlossen worden.
Aber der Verwandte eines Beamten, der festgenommen wurde, nachdem er versucht hatte, seinen Vertrag zu kündigen, sagte der AP diese Woche, dass einige immer noch anderswo in der Gegend festgehalten werden. Der Elternteil bat darum, aus Sicherheitsgründen nicht identifiziert zu werden.
Tabalov sagte, ein Soldat könne seinen Vertrag aus einem zwingenden Grund kündigen – normalerweise nicht schwierig – obwohl die Entscheidung normalerweise bei seinem kommandierenden Offizier liegt. Aber er fügte hinzu: „Unter den Bedingungen der Feindseligkeiten würde kein einziger Kommandant so etwas erkennen, denn wo würden sie Leute zum Kämpfen finden?
Alexandra Garmazhapova, Direktorin der Free Buryatia Foundation, sagte der AP, Soldaten und ihre Angehörigen hätten sich darüber beschwert, dass Kommandeure Kündigungsschreiben zerrissen und „Verweigerern“ mit rechtlichen Schritten gedroht hätten. Ende Juli teilte die Stiftung mit, sie habe Hunderte von Anträgen von Soldaten erhalten, die ihre Verträge kündigen wollten.
„Ich bekomme jeden Tag Nachrichten“, sagte Garmazhapova.
Tabalov sagte, einige Soldaten beschwerten sich, dass sie über ihr Ziel getäuscht worden seien und nicht erwartet hätten, in einem Kriegsgebiet zu landen, während andere von den Kämpfen erschöpft seien und nicht weitermachen könnten.
Selten, wenn überhaupt, schienen sie von Antikriegsüberzeugungen motiviert zu sein, sagte der Anwalt.
Russland wird weiterhin Probleme mit Soldaten haben, die sich weigern zu kämpfen, sagte Militäranalyst Michael Kofman, aber Russlands Fähigkeit, „mit halben Sachen auszukommen“, sollte nicht unterschätzt werden.
„Sie werden eine Menge Leute haben, die aufhören oder sich nicht entsenden wollen“, sagte Kofman, Programmdirektor für Russlandstudien am Center for Naval Analyses in Virginia, kürzlich in einem Podcast. . „Und sie haben viele Maßnahmen ergriffen, um die Leute bei der Stange zu halten. Aber letztendlich können sie nicht viel tun.
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Verfolgen Sie die Berichterstattung von AP über den Krieg in der Ukraine unter https://apnews.com/hub/russia-ukraine
