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Die erste Aussage im Wettbewerb für Schlagzeuger als Der designierte Schlagmann der St. Louis Cardinals wurde am Donnerstagmorgen benannt, kurz darauf folgte eine Änderung des Kaders, die dem Wettbewerb einen weiteren Haken hinzufügte.
Nur wenige Stunden, nachdem Manager Oliver Marmol dies enthüllt hatte Lars Nootbaar ist Berichten zufolge in der DH-Aufstellung für das Auftaktspiel der Grapefruit League am Freitag gegen die Houston Astros, da die Cardinals den Free Agent-Outfielder Corey Dickerson verpflichtet haben, wie eine Quelle bestätigt hat.
Die Kardinäle müssen noch bekannt geben Unterschrift von Dickerson. Derrick Goold vom St. Louis Post-Dispatch berichtete, dass die Unterzeichnung für garantierte 5 Millionen US-Dollar mit zusätzlichen Leistungsanreizen erfolgte.
Dickerson und Nootbaar sind beide Linkshänder, und ihre Anwesenheit auf der Liste könnte es schwierig machen, Fledermäuse für den Utility Brendan Donovan zu bekommen, der auch von der linken Seite trifft. Donovan, der in diesem Winter zum 40-köpfigen Kader hinzugefügt wurde, brachte vier Handschuhe zum Frühjahrstraining mit – einen für die erste Basis, das mittlere Innenfeld, die dritte Basis und das Eckaußenfeld.
„Es gibt dir die Chance, den Jungs eine Chance zu geben, ihnen einen Tag frei zu geben“, sagte Donovan über seine Vielseitigkeit. „Mit dem DH-Doppelschalter ist es anders, aber wenn Sie in einem Spiel sind und jemand reinkommen muss, können Sie ins Außenfeld rutschen oder auf eine der Innenfeldpositionen gehen. Das ist also eine Rolle, auf die ich sehr stolz bin von.”
Donovans Hauptschlüssel zur Entschlüsselung der Geheimnisse seines ersten Major-League-Lagers war bisher Nootbaar – „er hat meine Fragen wahrscheinlich satt“, scherzte Donovan, der vor einem Jahr mitten in seinem eigenen ersten Major-League-Lager stand. Nootbaars Aufstieg durch das System im Jahr 2021 war schnell und machte nach der abgebrochenen Minor-League-Saison 2020 vielleicht die größten Sprünge aller Zeiten.
„Völlig anders“, so beschrieb Nootbaar seinen Winter nach seinem Durchbruch in der Major League.
Mehr Zeit in den Majors bedeutete mehr finanziellen Erfolg und erlaubte ihm, in sich selbst zu investieren. Dazu gehörte eine einmonatige Reise zur Driveline Baseball-Einrichtung in der Nähe von Seattle, wo der langjährige Schlagtrainer John Soteropulos mit seinen Schülern arbeitet und die modernste verfügbare Technologie einsetzt.
„Die grundlegende Sache (ist), weißt du, den Ball härter zu treffen, den Schläger schneller zu schwingen, präziser in meinen Bewegungen zu sein und sicherzustellen, dass sich mein Körper richtig bewegt“, erklärte Nootbaar.
Sein spektakulärer Kopfball gegen die Mets in New York im vergangenen September war der Höhepunkt seiner soliden Verteidigung und machte ihn zu einem stärkeren Verteidiger als der durchschnittliche Designated Hitter.
„Für mich ist das in Ordnung“, sagte Nootbaar über seine potenzielle neue Rolle. “Um diesem Team auf jede erdenkliche Weise zum Sieg zu verhelfen, bin ich hier.”
Nootbaar schlug sogar vor, seine Macht zu erhöhen. “Vielleicht nimm ein paar Pfund, dann schnapp es dir und zerreiß es ein bisschen.”
Wie viel Gewicht hat er diesen Winter hinzugefügt?
„Wie zwei Pfund“, sagte er, was Center Fielder Harrison Bader im Spind nebenan zum Lachen brachte.
Dickerson verfügt über umfangreiche Erfahrung als Designated Hitter, dort 140 Spiele beginnend und 0,255 mit einem 0,502-Trefferprozentsatz, 38 Doppel und 32 Homeruns schlagend. Seine Hauptverteidigungsposition war das linke Feld und er gilt nicht als so starker Verteidiger wie Nootbaar, der in beiden Ecken überdurchschnittlich ist.
Trotz der Vielzahl an linkshändigen Optionen haben die Cardinals jedoch nur einen wirklichen Kandidaten als rechtshändigen DH – Juan Yepez, der sich 2021 zum Co-Minor League of Organization des Jahres gekämpft hat und dabei war der aktive Dienstplan (obwohl er nicht erschien) für die Wild Card Game-Niederlage gegen die Los Angeles Dodgers.
Yepez erinnert sich, dass er in Los Angeles ankam und nur sehr wenige Leute kannte; Er war in den vergangenen Jahren nicht zum Frühjahrstraining des Major-League-Klubs eingeladen worden, und als er das Clubhaus und dann das Feld betrat, war es das erste Mal, dass er mit vielen seiner Teamkollegen interagierte.
Er schloss sich schnell Paul Goldschmidt an, der ihn durch seine eigene erste Basisroutine führte, noch während er sich darauf vorbereitete, in den Playoffs zu spielen. Diese Verbindung setzte sich in diesem Frühjahr fort, da die beiden bei den ersten Inbetriebnahmeübungen immer gepaart waren.
“Seit ich hier bin, dachte ich: ‘Hey Mann, ich bin ein Schwamm'”, sagte Yepez über seine Beziehung zu Goldschmidt. „Alles, was Sie sehen, was Ihrer Meinung nach falsch ist, sagen Sie es mir. Und was auch immer Sie denken, ich sollte tun, sprechen Sie mit mir.
Am Anfang FrühlingstrainingGoldschmidt erzählte Yepez von seiner bevorzugten Beinarbeit rund um den First Base Sack und demonstrierte eine Empfangsmethode, die es dem Ball ermöglicht, den Runner zu schlagen, aber den First Baseman aus der Gefahr heraushält und bereit ist, einen kontinuierlichen Wurf zu machen.
All dies sind wertvolle Lektionen, aber für Yepez führt der Weg zu den Majors über Macht. Wie Donovan kann er sowohl im Infield als auch im Outfield von der Ecke aus spielen, und er sagte, er beabsichtige, Fly Balls in der Mitte zu nehmen.
Trifft er jedoch, spielt der Schläger und die Position bestimmt sich von selbst.
„Ich möchte ihnen nur beweisen, dass ich das sein kann, was sie wollen“, sagte Yepez.
Meistens wird er wahrscheinlich zum Streik bestimmt.
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