Netflix Day Shift ist eine interessante Verschmelzung von Filmgenres. Es ist ein Buddy-Cop-Action-Noir-Comedy-Horrorfilm, der wahrscheinlich nicht funktionieren sollte. Mehrere konkurrierende Aspekte zu haben, könnte zu wilden tonalen Verschiebungen führen und jede Chance trüben, ein zusammenhängendes Erlebnis zu präsentieren. Zum Glück ist das hier nicht der Fall, denn Day Shift entpuppt sich nicht nur als solider Horrorfilm, sondern auch als unterhaltsamer Film.
Unter der Regie von JJ Perry folgt Day Shift der Geschichte von Bud Jablonski (Jamie Foxx), einem unglücklichen Arbeiter, der darum kämpft, seine Tochter Paige (Zion Broadnax) zu unterstützen. Hosenträger, Studiengebühren, überfällige Miete – Jablonskis wachsende finanzielle Probleme belasten seine Beziehungen, insbesondere die seiner noch lebenden Frau Jocelyn (Meagan Good). Als sie droht, nach Florida zu ziehen und bei ihrer Mutter zu leben, in der Hoffnung, Paige ein stabileres Leben zu ermöglichen, wird Jablonskis Welt auf den Kopf gestellt. Was in diesem Fall eine relative Situation ist, da er Vampire jagt, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
Die Prämisse von Day Shift dreht sich um diesen Familienkonflikt. Es gibt eine unmittelbare Bedrohung für die breite Öffentlichkeit, die sich im Laufe des Films manifestiert. Allerdings sind die Einsätze eng mit denen verbunden, die Jablonski nahe stehen, einem Charakter, der sich ständig selbst im Weg steht. Es waren zum Beispiel seine unorthodoxen Methoden, die dazu führten, dass er aus der Union (einer geheimen internationalen Organisation zur Vampirjagd) geworfen wurde. Ein anständiges Gehalt und potenzielle Gesundheitsvorteile sind nur einige der Dinge, die er auf dem Weg verloren hat. Aus diesem Grund gibt sich Jablonski als Poolreiniger im San Fernando Valley aus, während er heimlich freiberuflich für unterirdische Auftragnehmer arbeitet. Er ist in ständiger Gefahr und die Bezahlung ist schrecklich. Aber weil Jocelyn ihm nur eine Woche Zeit gibt, um zu beweisen, dass er einen finanziellen Beitrag zu ihrer Familie leisten kann, bleibt nicht viel Zeit, um einen besseren Job zu finden.
Das heißt nicht, dass Jablonski seine Karriere ändern sollte. Sein Talent, die Untoten gewaltsam zu erledigen, ist nicht nur aus der Sicht der Geschichte ein Segen für potenzielle Vampiropfer, es ist auch etwas, worüber das Publikum staunen kann. Die normalen Werkzeuge des Handels wie Sonnenlicht, Knoblauch und Holzpfähle gelten immer noch. Sie sind nur mit modernen Upgrades und einer lächerlichen Menge an physischen Kämpfen aufgepeppt. Ein gut platzierter Silberdraht wird einem angreifenden Vampir den Kopf abschlagen, während eine Schrotflinte voller hölzerner Kugellager einen durch eine Wand fliegen lassen könnte. Die Körper verziehen sich nach dem Aufprall auf das Mauerwerk. Große Schusswunden zeigen die freigelegten Innereien. Der Film schwelgt in verrückten Äußerungen, die jeweils von nachfolgenden Ereignissen überwältigt werden.
Diese kinetischen Actionszenen sind einfallsreich, albern und äußerst unterhaltsam. Sie alle zeichnen sich durch eine beeindruckende Choreografie und solide Bearbeitung aus, die man JJ Perrys Geschichte als Stuntman zuschreiben könnte, sowie als Vehikel für den dunkleren Humor von Day Shift. Eine Szene, in der jemand von einem kaputten Fernseher enthauptet wird, wird von einem Vampir überschattet, der gezwungen ist, seine über die Schultern gehaltenen Füße zu benutzen, um sich zu verteidigen, nachdem er mit dem Gesicht nach unten auf einer Küchentheke aufgespießt wurde. Das ist alles urkomisch und absurd.
Die komödiantischen Elemente von Day Shift heben den Horror nicht auf, sondern ergänzen das Gemetzel, das auf dem Bildschirm passiert. Das Ergebnis ist eine Action-Horror-Komödie, die sich wirklich auf das Schießen und Stechen konzentriert. Es ist The Lost Boys meets The Expendables, und es funktioniert überraschend gut. Allerdings gibt es Zeiten, die dank einer Cop-Buddy-Routine nicht gerade berauschend sind.
Um genug Geld zu bekommen, um seiner Familie zu helfen, plädiert Jablonski widerwillig dafür, wieder in die Union aufgenommen zu werden. Sein alter Chef Seeger (Eric Lange) willigt ein, ihn zurückzulassen, aber nur, wenn er auf dem Feld von einem anal-zurückhaltenden Gewerkschaftsvertreter namens Seth (Dave Franco) begleitet wird. Diese Paarung eines Buchhalters, der gezwungen ist, einen übereifrigen Außendienstmitarbeiter im Auge zu behalten, soll lustig sein. Leider haben Foxx und Franco nicht viel Chemie. Sie sind ziemlich gut, wenn sie getrennt sind, aber ihre Witze landen selten, wenn sie zusammen sind, und diejenigen, die dies tun, werden von Foxx ‚komödiantischem Timing getragen.
Francos Seth scheint die Comic-Erleichterung zu sein – oder zumindest die Person, die eine Menge Erläuterungen liefert, um das Publikum auf den neuesten Stand zu bringen, während sie ständig in Schwierigkeiten gerät. Das Problem ist, dass Franco hier nicht lustig ist. Während er einen anständigen Job macht, indem er jemanden spielt, der über seinem Kopf steht, ist seine Darstellung die eines langweiligen Kumpels im Gegensatz zu dem selbstbewussten Lehrling, der er sein sollte. Bud Jablonski hingegen ist ein sympathischer Charakter, teilweise dank Foxx‘ inhärentem Charme. Er macht nicht unbedingt viel schwere Arbeit, aber Foxx‘ Fähigkeit, ernste und lustige Momente in Einklang zu bringen, ist so, dass seine Darstellung von Jablonski bei den meisten Zuschauern Anklang finden sollte.
Der Rest der Besetzung macht sich ganz gut. Einige, wie Meagan Good und Snoop Dogg, unterhalten auch dann, wenn sie nicht genug Bildschirmzeit bekommen. Dies gilt insbesondere für Steve Howey und Scott Adkins, die beide als Elite-Nazarianer-Brüder eine packende Darstellung der Gewalt gegen eine Vielzahl von Vampiren liefern. Zion Broadnax bietet als Paige eine ordentliche Leistung und
Karla Souza enttäuscht nicht als Hauptantagonistin/Obervampirin Audrey; Sie ist nicht geradezu bedrohlich, aber mehr oder weniger überzeugend in ihrer Rolle.
Netflix Day Shift als Ganzes ist besser als die Summe seiner Teile. Der Film ist wunderschön gedreht, mit starker Beleuchtung, die seine schwarzen Schauspieler ergänzt. Es hat auch ein lebendiges Farbschema – die leuchtenden Blau- und Orangetöne unserer Helden stehen im Kontrast zu den dunklen Rot-, Grün- und Grautönen der Schurken. Die elegant überzeichneten Actionszenen sind immer unterhaltsam, auch bei Repetieruhren. Seine Prämisse ist anständig genug und während die Kumpel-Cop-Aspekte meistens flach liegen, schafft es der Film immer noch, lustig zu sein. Letztendlich ist Day Shift eine unterhaltsame Nacht, die auf Fans von Horror und Action wartet.
