Handelskriege sind nie einfach. Sie wirken sich auf Branchen aus, stören Märkte und beeinflussen das tägliche Leben gewöhnlicher Menschen. Wenn die zwei größten Volkswirtschaften der Welt – China und die Vereinigten Staaten – in einen langwierigen wirtschaftlichen Konflikt geraten, stehen die Einsätze buchstäblich global.
Präsident Trumps erneuerter Handelskrieg mit China hat nicht nur alte Spannungen wieder entfacht, sondern auch wesentliche Fragen über die Natur des internationalen Handels, die wirtschaftliche Machtverteilung und die Kosten nationalistischer Politikmaßnahmen aufgeworfen.
Da Trump eine Reihe neuer Zölle auf chinesische Waren eingeführt hat und China mit Gegenmaßnahmen reagiert, fragen sich viele, ob irgendjemand aus diesem hochriskanten Spiel als Sieger hervorgehen kann. Was hofft Trump mit seiner aggressiven Handelspolitik zu erreichen, und bedeutet Chinas wirtschaftliche Widerstandsfähigkeit, dass ein Sieg ein ferner Traum bleibt?
Dieser Artikel beleuchtet diese Fragen genauer, untersucht die komplexen Aspekte des aktuellen Handelskriegs und analysiert dessen potenzielle Gewinner, globale Auswirkungen und die menschlichen Kosten hinter den Schlagzeilen.
Zölle als Werkzeug – aber sind sie effektiv?
Für Donald Trump sind Zölle nicht nur ein finanzielles Instrument; sie sind ein zentraler Bestandteil seiner umfassenderen wirtschaftlichen und politischen Strategie. Trump hat Zölle lange als Mittel dargestellt, um amerikanische Unternehmen zu schützen, Arbeitsplätze in die USA zurückzubringen und Handelsdefizite, insbesondere mit China, auszugleichen.
Die scheinbar einfache Idee dahinter ist, dass durch die Verteuerung von Importwaren Verbraucher und Unternehmen auf in den USA produzierte Alternativen umsteigen, was Arbeitsplätze schaffen und die heimische Wirtschaft ankurbeln würde.
Diese Logik mag auf den ersten Blick einleuchtend erscheinen, ist aber alles andere als fehlerfrei. Experten warnen immer wieder davor, dass die Kosten der Zölle nicht einfach im Nichts verschwinden. Ritika Gupta, Nordamerika-Wirtschaftskorrespondentin, stellt klar, dass „nicht das Ausland die Zölle zahlt, sondern das importierende Unternehmen“. Diese zusätzlichen Kosten werden oft an die Verbraucher weitergegeben.
Betrachten wir beispielsweise Waren, die von Trumps jüngster Zollrunde betroffen sind, wie Elektronik, Spielzeuge und Haushaltsgeräte. Dies sind Alltagsprodukte, auf die viele amerikanische Verbraucher angewiesen sind.
Ein Kopfhörer, der aus China importiert wird und normalerweise 100 US-Dollar kostet, könnte bald 125 US-Dollar kosten, wenn Zölle in Höhe von 25 % erhoben werden. Solche Preiserhöhungen könnten die Verbraucher belasten und damit möglicherweise den wirtschaftlichen Nutzen, den die Zölle bringen sollen, zunichtemachen.
Aus einer breiteren Perspektive betrachtet, können Zölle zwar kurzfristige Erfolge erzielen, wie etwa die Durchsetzung von Grenzsicherheitsversprechen seitens Mexiko und Kanada in früheren Streitigkeiten, doch die langfristigen Folgen sind wesentlich unklarer. Ist das tatsächlich die „Kunst des Deals“? Oder erleben wir eine Strategie, die politisches Theater über pragmatische Wirtschaftspolitik stellt?
Warum zielt Trump auf China?
Trumps Fokus auf China ist nicht unbegründet. Die USA und China treiben jährlich Handel im Wert von über einer halben Billion US-Dollar, was sie auf wirtschaftlicher Ebene untrennbar miteinander verbindet. Doch dieses Handelsverhältnis ist unausgewogen. Die USA importieren weitaus mehr aus China, als sie dorthin exportieren, was zu einem Handelsdefizit in Höhe von Hunderten Milliarden Dollar führt. Für Trump ist dieses Ungleichgewicht nicht nur ein wirtschaftliches Problem, sondern eine Frage nationalen Stolzes, die er häufig als „Verlieren“ gegenüber China darstellt.
Chinas angeblich unlautere Handelspraktiken, wie beispielsweise der Diebstahl geistigen Eigentums und erzwungene Technologietransfers, verschärfen diese Spannungen zusätzlich. Amerikanische Unternehmen berichten seit Langem, dass sie, um Zugang zum lukrativen chinesischen Markt zu erhalten, oft gezwungen sind, Technologien mit lokalen Firmen zu teilen. Diese Regelung untergräbt nicht nur die Wettbewerbsvorteile, sondern stärkt auch chinesische Hersteller auf dem globalen Innovationsmarkt.
Und dann gibt es noch die Währungsmanipulation. Trump hat China vorgeworfen, seine Währung künstlich abzuwerten, um die Exporte zu verbilligen und so die Handelsbilanz weiter zu ihren Gunsten zu verschieben. Auch wenn Ökonomen die Validität dieser Anschuldigung diskutieren, bleibt sie ein zentraler Bestandteil von Trumps Rhetorik.
Diese Beschwerden zu verstehen verdeutlicht, warum Trump China als wirtschaftlichen Rivalen betrachtet und warum er glaubt, dass Zölle ein notwendiges Mittel sind, um dessen wachsende Macht zu bremsen.
Chinas Reaktion
Während Trumps Einsatz von Zöllen wie ein kalkulierter Machtzug erscheinen mag, ist China keineswegs wehrlos. Ihre Wirtschaft ist zu einem globalen Kraftpaket gereift, das stark von Exporten abhängt, aber tief in internationale Märkte integriert ist. Wenn die USA Zölle verhängen, erwidert China die Maßnahmen mit eigenen Zöllen, die auf zentrale Branchen der US-Wirtschaft abzielen.
Von landwirtschaftlichen Produkten wie Sojabohnen bis hin zu amerikanischen Automobilen richtet China seine Gegenmaßnahmen strategisch auf wirtschaftlich wichtige und politisch sensible Branchen aus. Landwirte im Herzen der USA haben bereits die Folgen gespürt, nachdem China zentrale landwirtschaftliche Importe ausgesetzt hat.
Doch Chinas Taktik geht über Zölle hinaus. Aktuelle Maßnahmen, wie etwa die Einleitung von Kartelluntersuchungen gegen amerikanische Tech-Giganten wie Google, zeigen eine breitere Strategie. Indem es einflussreiche Sektoren der US-Wirtschaft ins Visier nimmt, demonstriert China seine Fähigkeit, auf mehreren Ebenen zurückzuschlagen.
Dennoch möchte China zweifellos einen Handelskrieg vermeiden. Die chinesische Wirtschaft ist stark exportabhängig. Angesichts wachsender Probleme aufgrund der verlangsamten Binnenkonjunktur sind zusätzliche Handelsbarrieren das Letzte, was sie brauchen kann.
Globale Konsequenzen
Der Handelskrieg zwischen den USA und China betrifft nicht nur diese beiden Länder, sondern hat Auswirkungen auf die gesamte Weltwirtschaft. Lieferketten, von denen viele eng mit chinesischen Herstellern verflochten sind, werden gestört, was sich weltweit auf Unternehmen und Verbraucher auswirkt.
Beispielsweise spüren Länder wie Deutschland, deren Exporte auf in China produzierte Komponenten angewiesen sind, die Auswirkungen steigender Produktionskosten. Entwicklungsländer, die auf chinesische Investitionen angewiesen sind, könnten ebenfalls ein geringeres Wachstum verzeichnen, falls China aufgrund des Handelskriegs seine internationalen Bestrebungen einschränken muss.
Und wie sieht es mit normalen Verbrauchern in den USA aus? Höhere Preise für aus China importierte Waren könnten die Inflation anheizen und die Federal Reserve dazu zwingen, die Wirtschaft durch Zinserhöhungen zu stabilisieren. Höhere Zinssätze könnten wiederum die Kreditaufnahme verlangsamen und das Wirtschaftswachstum weiter dämpfen.
Ist eine Entkoppelung möglich?
Sowohl Trump als auch Chinas Führung sprechen gelegentlich über eine „Entkoppelung“ – also die Reduzierung der gegenseitigen wirtschaftlichen Abhängigkeit. Angesichts des Umfangs und der Vernetzung ihrer Handelsbeziehungen ist eine Entkoppelung jedoch nicht nur eine Herausforderung, sondern praktisch unmöglich.
Der Ökonom Michael Bristow unterstreicht das Ausmaß der Integration zwischen den beiden Volkswirtschaften und merkt an, dass „wir von Hunderten Milliarden beidseitigen Handels sprechen“. Selbst Politiken, die darauf abzielen, die USA von chinesischen Importen zu entwöhnen, wie Bidens Beschränkungen für den High-Tech-Export nach China, hatten nur geringe Auswirkungen auf die breiteren Wirtschaftsbeziehungen.
Es bleibt ein komplexer Tanz der Abhängigkeit, bei dem beide Nationen erkennen, dass ein vollständiger Bruch beiden Schaden zufügen könnte.
Was bringt die Zukunft?
Kann Trump diesen Handelskrieg letztendlich gewinnen? Die Antwort hängt davon ab, wie man „gewinnen“ definiert. Einerseits können Zölle als politisches Instrument dienen, um China unter Druck zu setzen, Zugeständnisse bei Handelspraktiken, geistigem Eigentum oder strategischen geopolitischen Themen wie dem Konflikt in der Ukraine zu machen.
Aber ein Sieg wird nicht ohne Kosten kommen. Verbraucher in den USA werden wahrscheinlich mit höheren Preisen konfrontiert, und amerikanische Landwirte sowie Hersteller, die auf chinesische Märkte angewiesen sind, könnten Einkommensverluste erleiden.
Gleichzeitig ist China kein leichter Gegner. Seine Gegenmaßnahmen zeigen eine Bereitschaft, kurzfristige Schmerzen auszuhalten, um mögliche langfristige Gewinne zu sichern und seine Position als globale Wirtschaftsmacht zu festigen.
Für beide Nationen stehen hohe Einsätze auf dem Spiel. Wie sich dieser Handelskrieg entwickelt, wird einen Präzedenzfall dafür schaffen, wie wirtschaftliche Supermächte in den kommenden Jahrzehnten Konflikte austragen.
