Etwas schien die Signale zu seinem Gehirn zu blockieren. was war das?

“Du kannst die Decke nicht sehen, oder?” fragte der Mann seine 31-jährige Frau. Sie verzog das Gesicht und schüttelte dann den Kopf. Sie lag im Bett und blickte hinauf zu den Schatten und vertrauten Formen, die die winterliche Morgensonne warf. Aber sie konnte sie nicht sehen. Es war, als läge ein dichter weißer Nebel zwischen ihr und diesen täglichen Veränderungen. Schielen half nicht. Ihre Augen so weit zu öffnen, wie sie konnte, schaffte es auch nicht. Ihr ganzes Leben lang hatte sie eine perfekte Sicht. Es war eine geheime Quelle des Stolzes. Sie hatte noch nie einen Augenarzt gesehen. Aber dieser Morgen hat alles verändert.

Sie bemerkte zum ersten Mal die Trübung in seinen Augen sechs Monate zuvor. Sie ist eine professionelle Geigerin und Lehrerin. In diesem Sommer nahm sie ihre Schüler mit nach Italien, um etwas über sakrale Musik und Kunst zu lernen. Als sie auf die Fresken starrte, die die Decke einer ihrer Lieblingskathedralen schmückten, tauchte aus dem Nichts eine schimmernde Form mit gezackten Kanten auf. Die Punkte schienen zu funkeln, als das sternförmige Bild langsam größer wurde. Innerhalb des schimmernden Umrisses vermischten sich die Farben wie Kristalle in einem Kaleidoskop. Es war schön und erschreckend. Sie senkte den Kopf, schloss die Augen und rieb sich den schmerzenden Nacken.

Als sie ihre Augen öffnete, war das Leuchten des Sterns mit seinen funkelnden Rändern immer noch da und verzerrte alles dahinter. Es wurde so groß, dass es fast alles war, was sie sehen konnte. Dann fing es langsam an zu verblassen; Nach fast einer halben Stunde nahm die Welt wieder ihr vertrautes Aussehen und ihre vertraute Form an. Ähnliche, wenn auch weniger schlimme Erfahrungen hatte sie gemacht: Gelegentlich spürte sie beim schnellen Aufstehen nach dem Sitzen oder Liegen einen starken Druck im Kopf, und beim Loslassen wirkte alles kurz verblichen und blass, bevor es wieder normal wurde. Diese Zauber dauerten nur wenige Sekunden und sind in den letzten Jahren nur wenige Male aufgetreten. Sie schrieb es wegen Müdigkeit oder Stress. Nach diesem Tag erschienen in Italien diese Ausbrüche funkelnder Sterne wöchentlich, dann täglich.

Noch seltsamer, die geraden Linien entwickelten seltsame Unebenheiten und Unebenheiten, wenn sie sie aus dem Augenwinkel betrachtete. Türen, Bordsteine ​​und Tischkanten schienen zu wackeln, wodurch Wölbungen und Vertiefungen entstanden. Als sie mit vollem Fuß auf das Objekt blickte, richtete es sich gehorsam auf, nahm aber seine Verirrung wieder auf, als es wieder an der Seitenlinie stand.

Ein paar Tage nach ihrem morgendlichen weißen Schleier ging die junge Frau zu einem Optiker in der Nähe von Fort Lee, NJ, Dr. Paul Shahinian. Wenn die Sternexplosionen die junge Frau beunruhigten, war Shahinians Reaktion auf ihre Untersuchung erschreckend. Sie müsse einen Neuro-Ophthalmologen aufsuchen, sagte er ihr – einen Augen- und Gehirnspezialisten – und sie müsse bald einen sehen. Alle durch das Sehen gesammelten Informationen werden durch ein dickes Faserkabel am Augenhintergrund, den sogenannten Sehnerv, an das Gehirn weitergeleitet, erklärte der Arzt, und der Nerv in seinem linken Auge war extrem geschwollen. Als sie in ihrem Büro saß, rief Shahinian selbst die Spezialisten an. Die ersten beiden Büros, die er anrief, bekamen die gleiche Antwort: Sie bekam monatelang keinen Termin. Dann kontaktierte er einen Neuroophthalmologen, der neu in der Gegend war, Dr. Kaushal Kulkarni, und arrangierte, nachdem er den Notfall erklärt hatte, einen Besuch des Patienten in der folgenden Woche.

Kommunikationsfehler

Kulkarni hörte zu, wie die Patientin ihre seltsamen visuellen Anomalien beschrieb. Obwohl sein Sehvermögen immer noch 20/20 war, deuteten die intermittierenden Starbursts und gebogenen Linien, die in seinem peripheren Sehen zu sehen waren – ein Phänomen, das als Metamorphopsie bekannt ist – darauf hin, dass etwas mit der Art und Weise, wie das Gehirn seine visuellen Informationen aufnahm und verarbeitete, nicht stimmte. Kulkarni richtete ein helles, schmales Licht auf das rechte Auge der jungen Frau. Wie erwartet zogen sich beide Schüler zusammen. Er schob das Licht nach links und beide Pupillen weiteten sich sofort. Als er ihn nach rechts bewegte, zogen sich seine Pupillen wieder zusammen; Als sie sich wieder nach links drehten, wurden sie plötzlich wieder breiter. Offensichtlich ging das Signal auf der linken Seite nicht durch. Die Schwellung unterbrach den Informationsfluss vom Auge zum Gehirn. Dies schien jedoch ein einseitiges Problem zu sein: Die Tatsache, dass sich die linke Pupille verengte, wenn Licht in das rechte Auge schien, deutete darauf hin, dass Informationen aus dem Gehirn weiter geleitet wurden.

Es gibt viele Ursachen für diese Art von Sehnervverletzung. Shahinian hatte angenommen, dass es sich angesichts des Alters des Patienten wahrscheinlich um Multiple Sklerose handele, eine Autoimmunerkrankung, bei der das Immunsystem irrtümlicherweise die Nervenfasern angreift, die das Gehirn mit dem Körper verbinden. Kulkarni stimmte zu, dass es eine Möglichkeit sei, und ordnete ein MRT an, um nach Beweisen für diese oder andere Anomalien zu suchen. War es ein Tumor? Oder ein Schlaganfall? Auch andere Autoimmunerkrankungen mussten berücksichtigt werden. Es könnte auch das Ergebnis einer Infektion sein: Borreliose könnte das tun; wie Katzenkratzfieber, eine Infektion, die durch das Bakterium Bartonella henselae verursacht wird; Sogar Syphilis, die wegen ihrer Fähigkeit, sich auf so viele Arten zu manifestieren, oft als die große Nachahmerin bezeichnet wird, könnte diese Art von Verletzung verursachen.

Er schickte den Patienten zum Testen ins Labor. Die Blutwerte kamen schnell. Es war nicht Lyme oder Bartonella oder Syphilis. Keiner der Entzündungsmarker, die auf eine Autoimmunerkrankung hinweisen, war erhöht. Es war das MRT, das die Antwort enthielt. Kulkarni sah die leuchtend weißen Punkte und Striche nicht, die auf MS hindeuten würden. Stattdessen dominierte ein großes rundes Objekt, eine Masse von der Größe einer Pflaume, den mittleren Teil der linken Seite seines Gehirns.

Kulkarni rief die Patientin an und sagte ihr, das MRT sei anormal. Sie kam ein paar Tage später zurück. Er konnte ihr anhand der Fotos nicht sagen, welche Art von Tumor sie hatte. Am häufigsten ist ein Meningeom, ein Tumor des Gewebes, das das Gehirn auskleidet. Ein Akustikusneurinom war seltener, aber auch möglich. Es ist ein langsam wachsender Tumor, der in dem Gewebe beginnt, das das Ohr mit dem Gehirn verbindet. Dafür war sie ein bisschen jung; Diese Tumoren treten normalerweise bei Männern und Frauen über 40 auf und verursachen normalerweise eher Probleme mit dem Hören und dem Gleichgewicht als mit dem Sehen. In jedem Fall war der Tumor so groß, dass er den Liquorfluss zum Gehirn blockierte und den Nerv anschwellen ließ. Es sollte entfernt werden.

Berufliches Risiko?

Kulkarni wusste, dass der Patient keine Krankenversicherung hatte. Er rief die Neurochirurgen an, die er kannte, und versuchte herauszufinden, wie er dieser Frau die Behandlung zukommen lassen konnte, die sie brauchte. Die einzige Lösung schien zu sein, in die Notaufnahme zu gehen. Durch ein Gesetz namens Emergency Medical Treatment and Labour Act sind alle Notaufnahmen verpflichtet, jedem Patienten, der sich vorstellt, eine stabilisierende Behandlung zukommen zu lassen, unabhängig von Versicherungsstatus oder Zahlungsfähigkeit. Die angebotene Pflege ist nicht kostenlos; Patienten werden angeklagt, müssen aber behandelt werden.

Sie ging in die Notaufnahme des New York-Presbyterian Hospital/Columbia University Medical Center, und die Masse wurde entfernt. Der Pathologe bestätigte, dass es sich bei dem Tumor um ein Akustikusneurinom handelte. Als der Patient über diese Art von Wachstum las, stellte er fest, dass Hörverlust ein häufiges Symptom ist. Sie hatte einen Hörverlust auf ihrem linken Ohr, aber sie hatte keinen Zusammenhang zwischen diesem Problem und dem ihrer Augen hergestellt. Sie dachte, dass der ständige Klang ihrer Geige ein wenig Schaden angerichtet haben könnte. Sie sagte sich, das sei nur der Preis dafür, das zu tun, was sie liebte. Nach der Operation änderte sich sein Gehör nicht, aber die seltsamen Starbursts verschwanden vollständig. Gerade Linien neigen jedoch immer noch dazu, seine periphere Sicht zu verzerren.

Noch bevor ihr Haar genug gewachsen war, um die Narbe zu verbergen, begannen die Scheine hereinzurollen. Die Zahlen waren noch erschreckender als die Bilder des Tumors. Die Endabrechnung belief sich auf etwa 650.000 $. Sie und ihr Mann befürchteten, Insolvenz anmelden zu müssen. Sie hatten Geld – sie sparten für einen Regentag, aber es war ein Tsunami. Die Erlösung kam unerwartet, als ein Freund eines Freundes fragte, ob sie mit dem Krankenhaus über finanzielle Unterstützung gesprochen hätten. Es stellte sich heraus, dass Columbia Presbyterian ein finanzielles Hilfsprogramm hatte. Tatsächlich sind alle gemeinnützigen Krankenhäuser verpflichtet, Bedürftige finanziell zu unterstützen; es wird durch den Affordable Care Act vorgeschrieben. Sie mussten nicht bankrott gehen. Sie sind dankbar, dass die Tortur gut ausgegangen ist. Und zwei Jahre nach der Operation beginnen sie, ihre Ersparnisse wieder aufzufüllen, denn man weiß nie, wann es noch regnen wird.

Lisa Sanders, MD, ist Redakteurin bei der Zeitschrift. Sein neuestes Buch ist „Diagnosis: Solving the Most Baffling Medical Mysteries“. Wenn Sie einen gelösten Fall teilen möchten, senden Sie ihr eine E-Mail an Lisa.Sandersmdnyt@gmail.com.