Die Staatsanwaltschaft von Los Angeles versucht, die Todesstrafe für den Studentenmörder aufzuheben

LOS ANGELES – Das Büro des Bezirksstaatsanwalts von Los Angeles, George Gascón, hat einen Richter gebeten, das Urteil eines Mannes im Todestrakt aufzuheben, der 1994 zwei College-Studenten bei einem Autodiebstahl getötet hatte, wie Dokumente zeigen.

Die 264-seitige Empfehlung zur erneuten Verurteilung, die am 11. Juli beim Los Angeles County Superior Court von der stellvertretenden Bezirksstaatsanwältin Shelan Joseph eingereicht wurde, versucht, das Todesurteil von Raymond Oscar Butler in lebenslanges Leben ohne die Möglichkeit einer Bewährung umzuwandeln.

Die Akte argumentiert, dass Butler, jetzt 47, die Morde an den beiden Studenten begangen hat, als er 18 war, nachdem er während seiner Kindheit Missbrauch und Traumata erlebt hatte. Infolgedessen litt er laut Petition vor und zum Zeitpunkt der Morde an einer psychischen Erkrankung und kognitiven Beeinträchtigungen.

“Der Angeklagte von heute ist nicht derselbe kognitiv unreife Teenager, der in diesem Fall zwei unschuldige Opfer ermordet hat. … den Interessen wird am besten gedient, indem man den Angeklagten tadelt”, heißt es in der Petition.

Die Petition fügt hinzu, dass eine Anhörung nicht erforderlich sei, wenn alle Parteien der neuen Verurteilung zustimmen.

Butler wurde 1996 verurteilt, weil er Takuma Ito und Go Matsuura, beide 19-jährige Filmstudenten am Marymount College, auf dem Parkplatz eines südkalifornischen Lebensmittelgeschäfts in den Hinterkopf geschossen hatte. Der Fall löste internationale Empörung aus und veranlasste den Botschafter der Vereinigten Staaten in Japan, eine TV-EntschuldigungDie New York Times berichtete 1994.

Butler wurde später nach Gerichtsverfahren und Wiederaufnahme des Verfahrens für schuldig befunden, 1995 an dem tödlichen Messerstich und Schlagen eines Mithäftlings beteiligt gewesen zu sein. Er wurde erneut zum Tode verurteilt.

Die jüngste Einreichung zielt nicht darauf ab, die Todesstrafe für den Angriff auf einen Insassen im Jahr 1995 aufzuheben.

Joseph merkte jedoch an, dass die Geschworenen in Butlers Doppelmordprozess “mühten, ein einstimmiges Urteil zu erzielen”, einschließlich zweimaliger Erklärung, dass sie festgefahren seien.

In einer Erklärung sagte ein Sprecher der Staatsanwaltschaft: „Mr. Butler hat zwei getrennte Fälle. Ein Fall betraf den Mord an den beiden Studenten. Dieser Fall kam zu unserem Büro, weil der Oberste Gerichtshof von Kalifornien entschieden hatte, dass es sich um ein Prima-Facie-Problem handelte Fehlverhalten der Geschworenen.”

„Nach Prüfung der Beschwerde des Geschworenen wegen Fehlverhaltens und Abwägung der Fairness ist unser Büro zu dem Schluss gekommen, dass es im Interesse der Justiz liegt, Butler in diesem Fall ohne die Möglichkeit einer Bewährung auf Lebenszeit zu entlassen. Die Staatsanwaltschaft fordert nicht die Freilassung von Butler aus Tatsächlich wird Mr. Butler im Fall TA041759 im Todestrakt bleiben.Die Anhörung wird öffentlich sein.

„Bezirksstaatsanwalt Gascón setzt sich weiterhin dafür ein, die Todesstrafe in Los Angeles zu beenden, weil sie in ihrer Anwendung rassistisch, moralisch unhaltbar, irreversibel und kostspielig ist und nie gezeigt wurde, dass sie Verbrechen abschreckt.“

Eine Bitte um Stellungnahme von Butlers Anwalt wurde nicht sofort beantwortet.

Die Todesstrafe in Kalifornien

Die Todesstrafe, die in Kalifornien legal ist, wurde 2012 und 2016 zweimal von den Wählern in Abstimmungsmaßnahmen bestätigt. Der demokratische Gouverneur Gavin Newsom unterzeichnete 2019 eine Durchführungsverordnung, mit der ein Moratorium für die Todesstrafe verhängt wurde Schließung der Todeszellemit dem Argument, dass das System diskriminierend sei, Milliarden von Dollar verschwende, fehleranfällig sei und Gewaltverbrechen nicht abgeschreckt habe.

Die Anordnung sah weder die Entlassung von Personen aus dem Gefängnis noch die Änderung einer anhängigen Verurteilung oder Strafe vor.

Gascón, ein progressiver Demokrat, der 2020 zum Staatsanwalt des Bezirks Los Angeles wurde, sagte, er sei unter allen Umständen gegen die Todesstrafe. Kurz nach seinem Amtsantritt erließ er eine Reihe von Sonderanweisungen, darunter die Beendigung der Verwendung von Kautionen in bar und Anträge auf Strafverlängerung, den Verzicht auf die Todesstrafe und die Neubewertung der Strafen für Personen, die 15 Jahre im Gefängnis verbüßten.

Seitdem hat das Büro laut mehreren Quellen mit Kenntnis der Fälle mehrere Dutzend frühere Fälle von Kapital erneut untersucht.

Die abrupten politischen Änderungen lösten eine Gegenreaktion innerhalb der Staatsanwaltschaft aus und zwangen Gascón, einige seiner Richtlinien rückgängig zu machen, wie etwa das Verbot des Prozesses gegen Minderjährige als Erwachsene und die Verbesserung der Strafen für einige Gewaltverbrechen.

Er steht nun vor einem zweiten Rückrufversuch, nachdem ein erster nicht genügend Unterschriften gesammelt hatte, um sich für eine Sonderwahl zu qualifizieren. Bezirksbeamte stellen fest, ob auf dem zweiten Rückrufantrag genügend gültige Unterschriften vorhanden sind, um eine Wahl auszurufen.

Im Februar nahmen mehr als 80 % der Mitglieder der Association of Assistant District Attorneys, der Tarifgruppe von mehr als 800 Assistant County Attorneys, an einem internen Referendum zur Abberufung ihres Chefs teil. Fast 98% der Wähler befürworteten einen Rückruf.

Die frühere Bezirksstaatsanwältin von San Francisco, Chesa Boudin, ebenfalls eine progressive Demokratin, wurde im Juni abberufen und verließ den Posten im Juli.