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Ein Mann, der beschuldigt wird, sich verschworen zu haben, die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, zu entführen, war begeistert und rief: „Das ist es!“ als er 2020 an seinem Ferienhaus vorbeiging und einem Verbündeten sagte, er solle ein Video machen, wie aus am Montag vorgelegten Prozessbeweisen hervorgeht.
Die Geschworenen hörten von Dan Chappel, bekannt als „Big Dan“ von Adam Fox und einer Gruppe von regierungsfeindlichen Extremisten. Er war ein Schlüsselinformant, der mit Aufnahmegeräten ausgestattet war, um dem FBI vor zwei Jahren bei der Erstellung seines Falls zu helfen.
Fox und Barry Croft jr. werden zum zweiten Mal versucht wegen Verschwörungsvorwürfen. Eine Jury vor einem Bundesgericht in Grand Rapids, Michigan, konnte kein einstimmiges Urteil fällen im April, aber zwei weitere Männer freigesprochen.
Chappel, ein Armeeveteran, der die Post transportiert, erzählte den Geschworenen, wie er sich Anfang 2020 einer paramilitärischen Gruppe, den Wolverine Watchmen, angeschlossen hat, um seine Fähigkeiten im Umgang mit Schusswaffen zu erhalten und Menschen zu treffen, die sich für Waffenrechte einsetzen. Er sagte, er habe sich an das FBI gewandt, als es um die Ermordung von Polizisten ging.
Fox war kein Mitglied der Wolverine Watchmen, aber die Gruppe wurde in diesem Sommer sein Verbündeter. Chappel nahm an Schusswaffenübungen teil, traf Fox privat im Keller eines Staubsaugerladens in der Gegend von Grand Rapids und unternahm zwei Ausflüge mit ihm, um Whitmers Anwesen in Elk Rapids zu besichtigen.
Auf einer Aufnahme sagte Fox, sie würden sich bei der ersten Fahrt als Touristen ausgeben, „nur das reine Michigan auschecken, Bruder“, eine Anspielung auf einen staatlichen Tourismus-Slogan.
„Das ist es! Das ist es! … Kein Zweifel, das ist es! Fox sprach über Whitmers Haus, als sie in einen Van stiegen, der von Chappel gefahren wurde.
Während er in einer nahe gelegenen Taverne zu Mittag aß, zeichnete Fox eine Karte, um auf einen Blick herauszufinden, wie man am besten in die Gegend hinein- und herauskommt, sagte Chappel.
Der Anwalt von Fox beschrieb ihn als einen unglücklichen Mann, der Dinge sagte, um Chappel zu gefallen, den er „verehrt“. Die Staatsanwälte versuchten, dieser Darstellung entgegenzuwirken, indem sie Bänder veröffentlichten, auf denen Fox ausführliche Diskussionen über Sprengstoffe, einen möglichen Streik auf Whitmer auf Mackinac Island und die Folgen einer Entführung führte.
„Wer war der Boss?“ fragte der stellvertretende US-Staatsanwalt Nils Kessler.
„Adam Fox“, antwortete Chappel.
Fox, 39, der in West Michigan lebte, Croft, 46, ein Trucker aus Bear, Delaware, und vier weitere Männer wurden im Oktober 2020, nur wenige Wochen vor den Präsidentschaftswahlen, festgenommen. Die Regierung sagte, sie plane, Geld für einen Sprengstoff zu bekommen.
Whitmer, ein Demokrat, machte den damaligen Präsidenten Donald Trump dafür verantwortlich Misstrauen schüren und Wut schüren zu Coronavirus-Beschränkungen und die Weigerung, Hassgruppen und Rechtsextremisten wie die in der Verschwörung Angeklagten zu verurteilen.
Trump nannte den Entführungsplan kürzlich einen „Fake Deal“.
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Die vollständige AP-Berichterstattung über den Entführungs-Verschwörungsprozess gegen Whitmer finden Sie unter: https://apnews.com/hub/whitmer-kidnap-plot-trial
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