Wann Justin Verländer José Ramírez dazu veranlasste, das sechste Inning des Spiels der letzten Woche zwischen den Houston Astros und den Cleveland Guardians zu beenden, verließ der erfahrene Rechtshänder das Feld, nachdem er sechs Shutout-Innings geworfen hatte. Kaum ein gebrochener Schritt oder ein Lächeln, es war ein weiterer stellarer Ausflug auf dem Hügel.
Der Sieg am Donnerstag war nicht nur ein weiteres Spiel. Es gab Verlander seinen 15. Saisonsieg und senkte seinen ERA auf 1,73, die beiden besten in den Majors. Für einen 39-Jährigen, der in den letzten beiden Spielzeiten nur ein Spiel bestritten hat – wegen Armverletzung Na und Tommy-John-Operation um das beschädigte ulnare Seitenband in seinem Pitching Ellenbogen zu reparieren – es war eine weitere Erinnerung daran, was für ein besonderer Pitcher Verlander ist und was für eine historische Saison sich entfaltet.
Als Pitching-Ass, das die AL anführt mehrere Hauptkategorieneinschließlich ERA, PEITSCHE und dem Schlagdurchschnitt seiner Gegner ist Verlander ein wichtiger Grund, warum die Astros mit den New York Yankees um die beste Bilanz der AL kämpfen. Um zu zeigen, wie dominant er war, ist Verlander Quoten auf Favorit seinen dritten Cy Young Award der American League zu gewinnen, und ist auch der außer Kontrolle geratene Anführer Cy Young-Prädiktor von ESPN.
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Nach dem Gewinn der Auszeichnung in den Jahren 2011 und 2019 konnte sich Verlander einer Liste von nur 10 anderen anschließen Gewinnen Sie mindestens drei Cy-Young-Auszeichnungen in der MLB-Geschichte. Und mit 39 Jahren wäre er Teil einer noch kleineren Liste, um die Auszeichnung in einem so fortgeschrittenen Alter zu gewinnen.
Was noch bemerkenswerter ist, ist die Jugend der drei engsten Pitcher, die ihm dieses Jahr die Auszeichnung weggenommen haben, wenn man sie überhaupt als nah bezeichnen kann. Chicago White Sox Dylan hat aufgehört26 Jahre alt, aus Toronto Alex Manoah24 und Tampa Shane McClanahan, 25, haben weniger als 175 Starts hinter sich, verglichen mit Verlanders 473 in 17 Spielzeiten. Als Verlander 2011 seinen ersten Cy Young und in derselben Saison seinen ersten MVP gewann, waren Cease, Manoah und McClanahan noch in der High School.
Unabhängig von den Auszeichnungen und seiner Konkurrenz könnte sich Verlander tatsächlich verbessern. Wenn die Saison 2022 heute enden würde, hätte er unter seinen Saisons, in denen er über 35 Innings aufstellte, Karrierebestleistungen in ERA und Gewinn-Verlust-Prozentsatz, die besten Walks in neun Innings und den zweitbesten WHIP und den zweitbesten Schlagdurchschnitt der Gegner. . Und wenn Verlander in den verbleibenden 10 geplanten regulären Saisonstarts in diesem Tempo weitermacht, wird er zum dritten Mal in seiner Karriere 20 Siege in den Schatten stellen. Die anderen beiden Male kommen in seinen beiden bisherigen Cy Young-Saisons.
Wie kann Verlander trotz über 3.000 Innings in seiner Karriere immer noch glänzende Zahlen aufstellen? Obwohl er für seine Schlagkraft bekannt ist – Verlander hat in seiner bisherigen Karriere durchschnittlich mehr als ein Strikeout pro Inning erzielt –, waren seine Kontrolle und seine Fähigkeit, schwachen Kontakt von Schlagmännern zu erzeugen, am effektivsten. Verlanders 1,6 Walks pro neun Innings ist der viertbeste bei großen Turnieren, und er hat seinen Fastball die Hälfte der Zeit genutzt – gegenüber etwa 60 % in den letzten Jahren –, um es seinem Slider und seinem Curveball zu ermöglichen, seine Gegner zu zwingen, selbst Kraft zu erzeugen.
So gut Verlander auch war, bis eine Verletzung seine Karriere zu beenden drohte – er ging 2018 mit 2,52 ERA 16-9 und 2019 mit 2,58 ERA 21-6 –, waren die Astros verständlicherweise vorsichtig, wenn es darum ging, zu viel von ihrer Gehaltsliste zu investieren ihm, nachdem er dem Veteranen in den letzten beiden Spielzeiten 66 Millionen Dollar gezahlt hatte, um sich im Wesentlichen von einer Verletzung zu erholen.
Aber nachdem das Juwel am Donnerstag Verlander auf 130 Innings gebracht hatte, eine Spieleroption für die nächste Saison wurde ausgelöstDas bedeutet, dass die Astros ihr Ass im Jahr 2023 zu einem Schnäppchenpreis von 25 Millionen US-Dollar nach MLB-Maßstäben zurückbekommen werden.
Abgesehen von einer schweren Verletzung könnten wir in einem Jahr wieder hier sein und noch mehr von Verlanders historischen Heldentaten im Alter von 40 Jahren bestaunen. Bisher hat der gebürtige Virginianer seine 39-jährigen Landsleute komplett zerstört. Von den 75 Pitchern in der MLB-Geschichte, die in ihrer 39-jährigen Saison mindestens 130 Innings geworfen haben, spielt Verlander in einer anderen Liga.
Kein anderer Pitcher hat im selben Alter eine ERA von weniger als zwei Jahren, obwohl Verlander bisher weniger als die Hälfte der 268,1 Innings geworfen hat, die Eddie Plank 1915 erzielte, was mit 2,08 MPM am nächsten liegt. Im 21. Jahrhundert, einer Zeit, in der Pitch und Innings eine Rolle spielen, werden sie strenger durchgesetzt und respektiert, die zukünftige Hall of Famer Adam Wainwright der St. Louis Cardinals ist der nächste, der in der vergangenen Saison in 206,1 Innings einen ERA von 3,05 hatte, eine spektakuläre Kampagne für sich. Ohne Verlanders atemberaubende Zahlen wäre es vielleicht nur Wainwright, der mit 40 Jahren eine weitere großartige Saison hat, die die Baseball-Community geliebt hätte.
Wenn Verlander tatsächlich seinen dritten Cy Young Award gewinnt, seine 240 Karrieresiege und mehr, seine MVP-Saison 2011 (die auch enthalten war eine dreifache Krone) und sein World Series-Ring im Jahr 2017 bedeuten, dass er sicher zu den besten Pitchern gehören wird, die jemals ein Baseballfeld beehrt haben. Aber bis er seine Stollenschuhe an den Nagel hängt, und es könnte noch ein paar Jahre dauern, bis er das tut, wird die Baseballwelt neue Superlative erfinden müssen, um zu beschreiben, wie großartig Justin Verlander ist.
