Brian Kilmeade, Moderator von Fox News, versuchte am Freitag, die Verwendung eines falschen Bildes durch die Nachrichtenagentur zu klären, das Richter Bruce Reinhart zeigt, der den Durchsuchungsbefehl von Mar-a-Lago mit der verurteilten Sexhändlerin Ghislaine Maxwell unterzeichnet hat.

Kilmeade ersetzte „Tucker Carlson Tonight“, als das gefälschte Bild auf Fox News ausgestrahlt wurde. Es zeigte ein manipuliertes Foto von Reinhart, der eine Fußmassage von Maxwell erhielt.

„Also ein Foto von Bruce Reinhart. Er ist der zuständige Richter für den… Haftbefehl. Wir werden sehen, ob er es als nächstes veröffentlicht. Er liebt Oreos und Whisky“, sagte Kilmeade am Donnerstagabend.

Jetzt hat Kilmeade eine Erklärung auf Twitter veröffentlicht, in der er den Zuschauern mitteilte, dass er sicherstellen wollte, dass sie sich bewusst waren, „dass dies nicht echt war“.

„Letzte Nacht haben wir Ihnen als Ersatz für Tucker Carlson ein Bild von Richter Bruce Reinhart mit Ghislaine Maxwell gezeigt, das von einem Twitter-Mem auf dem Bildschirm war und nicht echt war.“ sagt der Beitrag. „Diese Aufführung hat nie stattgefunden und wir wollten klarstellen, dass wir ein Meme im Scherz zeigten.“

Die Republikaner kritisierten Reinhart heftig für die Unterzeichnung des Durchsuchungsbefehls. Und eine Flut von Online-Angriffen hat rechte Foren und Social-Media-Plattformen wie 4Chan überschwemmt, seit Reinhart als der Richter identifiziert wurde, der den Durchsuchungsbefehl des FBI zur Durchsuchung der Residenz des ehemaligen Präsidenten Donald Trump in Mar-a-Lago genehmigt hat.

Er wird angegriffen, weil er als Verteidiger für Mitarbeiter des verurteilten Sexualstraftäters Jeffrey Epstein gedient hat, und Reinhart steht auch vor einem Sperrfeuer antisemitische Angriffe und Drohungen im Internet.

Ein Teil dieser Rhetorik hat auch die Synagoge ins Visier genommen, der er angehört.

Trump und seine Verbündeten behaupteten ohne Beweise, der Durchsuchungsbefehl sei politisch motiviert. Einige konservative Kommentatoren, darunter auf Fox News, haben unbegründete Verschwörungstheorien verbreitet, die darauf hindeuten, dass FBI-Agenten die Beweise gepflanzt haben.