Big Cabal Media, Muttergesellschaft von TechCabal und Zikoko, sammelt 2,3 Millionen Dollar an Seed-Finanzierung – TechCrunch

Verschiedenen Berichten zufolge sammelten afrikanische Startups im Jahr 2021 zwischen 4 und 5 Milliarden US-Dollar. Jahrelang haben Tech-Publikationen, die von lokalen Digital-Media-Startups betrieben werden, hinter den Kulissen hart daran gearbeitet, afrikanische Startups vor globale Investoren zu bringen und die Geschichte der afrikanischen Technologie und ihren Aufstieg zu einem Wendepunkt im vergangenen Jahr geprägt.

Doch trotz ihrer größten Bemühungen und ihrer Bedeutung für das Tech-Ökosystem schien die Beschaffung von signifikantem Risikokapital für Startups in Afrikas digitaler Medienlandschaft, die auf Zuschüsse und umfangreiche persönliche Finanzierung angewiesen sind, schwer fassbar.

Aber die heutigen Nachrichten sind vielversprechend, weil Grand Cabal Medien (BCM) – das in Nigeria ansässige Medienunternehmen, das zwei bekannte Publikationen beherbergt, Tech-Kabale und Zikoko – gibt bekannt, dass es 2,3 Millionen US-Dollar an Startkapital aufgebracht hat, um sein Publikum zu erweitern und neue Branchen zu schaffen.

Die Seed-Runde folgt auf eine Pre-Seed-Runde in Höhe von 620.000 US-Dollar von Angel und BCM, die zwischen 2016 und 2020 eingeworben wurden, wodurch sich die Gesamtfinanzierung auf über 2,9 Millionen US-Dollar beläuft. MaC Venture Capital führte die Runde an, während die Risikokapitalfirmen Luminate, Unicorn Group, Future Africa und mehrere Angel-Investoren teilnahmen.

BCM wurde 2013 von Seyi Taylor und Bankole Oluwafemi gegründet. Tomiwa AladekomoCEO des Unternehmens, trat 2018 die Nachfolge von Taylor an.

Im Jahr 2014 reifte die nigerianische Technologieszene, als mehr lokales und globales Risikokapital in Startups floss, die das nächste große Ding bauten. Da keine Veröffentlichung die Ereignisse rund um diesen Aufstieg aktiv aufzeichnete, sah TechCabal eine Lücke, richtete ein Lager ein, um die Hauptquelle für das Erzählen von Geschichten über Spieler im Tech-Ökosystem zu sein, und blickte seitdem nicht mehr zurück.

Vier Jahre später ist es nun eine der meistgelesenen Technologiepublikationen, die das afrikanische Tech-Ökosystem abdeckt, von Startups und Innovatoren bis hin zu Risikokapitalgebern und politischen Ereignissen. Das hat auch Newsletter wie The Next Wave und TC Events, ein Veranstaltungszweig, der begehrte Zusammenkünfte von Betreibern und Investoren organisiert.

CEO Aladekomo sagte TechCrunch bei einem Anruf, dass die Website von TechCabal 300.000 bis 500.000 einzelne Leser pro Monat erreicht. Er sagte auch, dass die Newsletter der Publikation von mehr als 60.000 Abonnenten in mehr als 30 Ländern gelesen werden.

Während TechCabal auf Interessengruppen im Technologiebereich abzielt, hat Zikoko ein anderes Publikum. Die 2016 gestartete Publikation erstellt und kuratiert Inhalte rund um die afrikanische Jugendkultur für Gen Z und Millennials innerhalb und außerhalb Afrikas.

Anfangs war Zikoko ziemlich unbeschwert, übernahm die Art von Inhalten von BuzzFeed und bot seinem ersten Publikum witzige Listen und Quiz an. Einige Abschnitte der Website von Zikoko drehen sich immer noch um diese Berichterstattung, aber die Publikation hat sich zu einem Chronisten von viel ernsteren Dingen entwickelt – sie erzählt Geschichten über das tägliche Leben junger Menschen in Nigeria durch Inhalte, Videos, Bilder und Memes.

Zikoko erreichte in einem einzigen Monat auf verschiedenen Plattformen mehr als 20 Millionen Leser, sagte Aladekomo. Der Newsletter der Publikation hat eine Leserschaft von über 100.000 Lesern pro Monat.

„Ich denke, die Wirkung ist noch größer als die Zahlen. Es ist unsere Fähigkeit, Gespräche über Geld, Beziehungen und Karrieren auf eine Weise zu führen, wie es sonst niemand tut“, sagte der Vorstandsvorsitzende. „Eine Stimme der Bürger und der Regierung zu sein So wie es sonst niemand tut, ich denke, das war super kritisch mit Zikoko.”

Die primäre direkte Einnahmequelle für TechCabal und Zikoko ist Werbung, sowohl auf ihren Websites als auch in Newslettern. Andere führende Publikationen in afrikanischen Technologie- und Unterhaltungsmedien wie Techpoint Africa, Pulse, TechNext und Benjamindada.com sind ebenfalls von Werbeeinnahmen abhängig.

Obwohl es aufgrund des Einflusses von Google, Facebook und ihrem Duopol auf Werbedollars Fragen zur langfristigen Nachhaltigkeit dieses Modells gibt, ist die nächste Alternative – Abonnements – für ihre Zielgruppen in Afrika, die lieber für Musik bezahlen möchten, nicht spannend oder Filme als Nachrichten.

Einige Publikationen wie WeeTracker und Stears, die sich auf geschäftliche, wirtschaftliche und politische Nachrichten aus Nigeria konzentrieren, nutzen dieses Modell; Es ist jedoch unklar, ob sie dort Erfolg haben.

BCM ist nicht zu sehr auf Werbung angewiesen und beherbergt andere Zweige, die verschiedene Kunden bedienen und Einnahmen generieren, damit die Veröffentlichungen gedeihen können. Kabale Kreativist beispielsweise ein internes Inhaltsstudio, das Inhalte für globale Marken wie Google, Uber und Coca-Cola produziert hat. TC-Einblicke, ein Beratungsdienst für Datenanalyse, arbeitet in verschiedenen Projekten an Forschungs-, Daten- und Industriestrategien. TC Events ist auch eine wichtige Einnahmequelle für das Unternehmen. BCM sagte, der Umsatz des letzten Jahres sei viermal so hoch gewesen wie der Umsatz des Unternehmens im Jahr 2020, während in den letzten vier Jahren eine CAGR von 225 % beibehalten wurde.

„Wir verstehen uns als Medienunternehmen, das die Zukunft der Medien gestaltet. Aus Umsatzsicht waren wir immer der Meinung, dass mehrere Einnahmequellen unerlässlich sind, um Publikationen zu unterstützen, die gedeihen und ihre redaktionellen Ambitionen erfüllen können“, sagte der CEO.

„Unsere Struktur erlaubt es also, jede dieser Veröffentlichungen gut zu finanzieren – das Geld, das hereinkommt, ermöglicht es uns, ehrgeizigere redaktionelle Projekte zu verfolgen.“

Es ist schwer, irgendwo auf der Welt ein Medienunternehmen zu gründen. Aber vor nicht allzu langer Zeit, Mitte der 2010er Jahre, waren Amerikas Start-ups für digitale Medien Star-Performer für Investoren, da Plattformen wie Vice und BuzzFeed große Nutznießer von mehr als 1 Milliarde US-Dollar waren, die in den Weltraum gepumpt wurden.

Im vergangenen Jahr wurden in den Vereinigten Staaten nur 115 Millionen US-Dollar in Start-ups im Bereich digitale Medien investiert. Die Pandemie und die Fernarbeit haben dazu geführt, dass einzelne Journalisten alte Publikationen verlassen haben, um ihre Chefs auf Plattformen wie Substack zu werden.

Digitale Medien in Afrika hinken dem US-Markt Mitte der 2010er Jahre um Jahre hinterher, und mit fast 3 Millionen US-Dollar ist BCM derzeit das am besten finanzierte Unternehmen. Es gibt nur sehr wenige andere technologieorientierte Medien-Startups, die öffentlich bekannt gegebene Risikokapitalfonds aufbringen, darunter Stears, das 2020 600.000 US-Dollar aufbrachte, und WeeTracker, das im selben Jahr 400.000 US-Dollar aufbrachte.

Und wenn das Rennen dorthin kollektiv ist, ist es auch persönlich. Für BCM sieht der Plan vor, dass 60 % der 550 Millionen afrikanischen Internetnutzer unter 25 Jahren online sind und dort eine große Chance sehen – dort, wo die traditionellen Medien nachlassen -, die Anlaufstelle für ihre Nachrichten und Inhalte über alle Technologien hinweg zu werden. Popkultur, Lifestyle und Unterhaltung.

„Trotz der makroökonomischen Herausforderungen bei der Skalierung eines Medienunternehmens in Afrika bauen wir erfolgreiche, robuste Marken auf, die Bereiche abdecken, die sonst niemand abdeckt“, sagte Aladekomo.

„Medien sind wichtig, und wir sind nicht nur eine der wenigen Publikationen, die Risikokapital aufgenommen haben, sondern auch eines der wenigen Unternehmen, die ernsthaft über Medien und ihre Zukunft auf dem Kontinent nachdenken. Wir gehen es ernsthaft an, bauen ein profitables, wachstumsstarkes Unternehmen auf und wollen gestalten, wie wir afrikanische Geschichten erzählen, die uns auf eine Weise einflussreich machen, die wir derzeit nicht haben.

Aladekomo sagte, dass diese neue Investition BCM hilft, erheblich in seine Technologie zu investieren und Veröffentlichungs-Websites zu optimieren. Auch eine Weiterentwicklung ist geplant Zikoko-Memeein Giphy-ähnliches Produkt, das sich auf afrikanische Memes, Gifs und Bilder konzentriert und das das Unternehmen 2020 auf den Markt brachte. Schließlich wird es die neuen Mittel verwenden, um sein Publikum zu vergrößern, auf allen Ebenen einzustellen und seine Position als eines der einflussreichsten in Afrika zu festigen. und Technologiemarken.